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mille ans, puisqu'une carpe en vit pins de deux cents. 

 La permanence du séjour de ces grands animaux dans 

 les mers boréales semble fournir une nouvelle preuve de 

 la continuité des continents vers les régions de notre .Nord, 

 et nous indiquer que cet état de continuité a subsisté 

 longtemps; car si ces animaux marins, que nous suppo- 

 serons pour un moment nés en même temps que les élé- 

 phants, eussent trouvé la route ouverte, ils auraient gagné 

 les mers du Midi, pour peu que le refroidissement des 

 eaux leur eût été contraire; et cela serait arrivé, s'ils 

 eussent pris naissance dans le temps que la mer était 

 encore chaude. On doit donc présumer que leur existence 

 est postérieure à celle des éléphants et des autres animaux 

 qui ne peuvent subsister que dans les climats du Midi. 

 Cependant il se pourrait aussi que la différence de tempé- 

 rature fût pour ainsi dire indifférente ou beaucoup moins 

 sensible aux animaux aquatiques qu'aux animaux ter- 

 restres. Le froid et le chaud sur la surface de la terre et 

 de la mer suivent à la vérité l'ordre des climats, et la 

 chaleur de l'intérieur du globe est la même dans le sein 

 de la mer et dans celui de la terre cà la même profondeur; 

 mais les variations de température, qui sont si grandes à 

 la surface de la terre, sont beaucoup moindres et presque 

 nulles à quelques toises de profondeur sous les eaux. Les 

 injures de l'air ne s'y font pas sentir, et ces grands cétacés 

 ne les éprouvent pas ou du moins peuvent s'en garantir : 

 d'ailleurs, par la nature même de leur organisation, ils 

 paraissent plutôt munis contre le froid que contre la grande 

 chaleur: car, quoique leur sang soit à peu près aussi 

 chaud, que celui des animaux quadrupèdes, l'énorme quan- 

 tité de lard et d'huile qui recouvre leur corps, en les pri- 

 vant du sentiment vif qu'ont les autres animaux, les défend 



