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Nord quelles n'ont pu l'être dans les terres du Midi, où 

 ces mêmes matières étaient en moindre quantité. 11 n'est 

 pas étonnant que les premières, les plus fortes et les plus 

 grandes productions de la nature vivante se soient faites 

 dans ces mêmes terres du Nord , tandis que dans celles 

 de l'équateur, et particulièrement dans celles de l'Amé- 

 rique méridionale, où la quantité de ces mêmes matières 

 ductiles était bien moindre , il ne s'est formé que des 

 espèces inférieures plus petites et plus faibles que celles 

 des terres du Nord. 



xAIais revenons à l'objet principal de notre époque : 

 dans ce même temps où les éléphants habitaient nos terres 

 septentrionales, les arbres et les plantes qui couvrent 

 actuellement nos contrées méridionales existaient aussi 

 dans ces mêmes terres du Nord. Les monuments semblent 

 le démontrer; car toutes les impressions bien avérées des 

 l)lantes qu'on a trouvées dans nos ardoises et nos char- 

 bons présentent la figure de plantes qui n'existent actuel- 

 lement que dans les Grandes Indes ou dans les autres 

 parties du Midi'. On pourra m'objecter, malgré la certi- 

 tude du fait par l'évidence de ces preuves, que les arbres 

 et les plantes n'ont pu voyager comme les animaux, ni 

 par conséquent se transporter du Nord au Midi. A cela je 

 réponds : 1° que ce transport ne s'est pas fait tout à coui), 

 mais successivement ; les espèces de végétaux se sont 

 semées de proche en proche dans les terres dont la tem- 

 pérature leur devenait convenable ; et ensuite ces mêmes 

 espèces, après avoir gagné jusqu'aux contrées de l'équa- 



i. Il en est des végétaux comme des animaux. Les végétaux fossiles sont 

 des végétaux perdus; et le progrès de Vexiinction s'est fait de la mùmc ma- 

 nière dans les deux règnes : il n'y a d'abord de perdu que certaines espèces, 

 appartenant à des genres encore subsistants; puis les genres, dfs genres 

 entiers, disparaissent; et puis les familles. (F.) 



