DR nui' K ON. 479 



cette route me i)araitrait la plus naturelle de toutes, si 

 nous étions forcés d'admettre le passage des éléphants 

 d'Europe en Amérique; car ce grand intervalle de mer 

 entre l'Espagne et les terres voisines du Canada est j)io- 

 digieusement raccourci par les bancs et les îles dont il est 

 semé, et ce qui pourrait donner quelque probabilité de 

 plus à cette présomption, c'est la tradition de la submer- 

 sion de l'Atlantide. 



/i" L'on voit que de ces trois chemins, les deux premiers 

 paraissent impraticables, et le dernier si long qu'il y a 

 peu de vraisemblance que les éléphants aient pu passer 

 d'Europe en Améi'ique. En même temps il y a des raisons 

 trés-fortes qui me portent à croire que cette communica- 

 tion des éléphants d'un continent à l'autre a dû se faire 

 |)ar les contrées septentrionales de l'Asie, voisines de 

 r Amérique. Nous avons observé qu'en général toutes les 

 côtes, toutes les pentes des terres sont plus rapides vers 

 les mers à l'occident, lesquelles, par cette raison, sont 

 ordinairement plus profondes que les mers à l'orient : nous 

 avons vu qu'au contraire tous les continents s'étendent en 

 longues pentes douces vers ces mers de l'orient. On peut 

 donc présumer avec fondement, que les mers orientales 

 au delcà et au-dessus de Kamtschatka n'ont que peu de 

 profondeur; et l'on a déjà reconnu qu'elles sont semées 

 d'une très-grande quantité d'îles, dont quelques-unes 

 forment des terrains d'une vaste étendue; c'est un archi- 

 pel qui s'étend depuis Kamtschatka jusqu'à moitié de la 

 distance de l'Asie à l'Amérique sous le 00« degré, et qui 

 semble y toucher, sous le cercle polaire, par les îles d' A na- 

 dir et par la pointe du continent de l'Asie. 



D'ailleurs, les voyageurs qui ont également IVéqucuté 

 Ips cotes occidentales du nord de l'Amérique et les terres 



