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phore , on se sera convaincu que la surface de ces eaux 

 étant alors plus que double de ce qu'elle est aujourd'hui, 

 l'évaporation seule suffisait pour en maintenir l'équilibre 

 sans débordement. 



Ce bassin, qui était alors peut-être aussi grand que 

 l'est aujourd'hui celui de la Méditerranée, recevait et con- 

 tenait les eaux de tous les fleuves de l'intérieur du conti- 

 nent de l'Asie, lesquelles, par la position des montagnes, 

 ne pouvaient s'écouler d'aucun côté pour se rendre dans 

 l'Océan : ce grand bassin était le réceptacle commun des 

 eaux du Danube, du Don, du Volga, du Jaïk, du Sirde- 

 roias et de plusieurs autres rivières très- considérables qui 

 arrivent à ces fleuves ou qui tombent immédiatement dans 

 ces mers intérieures. Ce bassin , situé au centre du conti- 

 nent, recevait les eaux des terres de l'Europe dont les 

 pentes sont dirigées vers le cours du Danube, c'est-à-dire 

 de la plus grande partie de l'Allemagne , de la Moldavie , 

 de l'Ukraine et de la Turquie d'Europe; il recevait de 

 même les eaux d'une grande partie des terres de l'Asie, au 

 nord par le Don, le Donjec, le Volga, le Jaïk, etc., et au 

 midi par le Sirderoias et l'Oxus, ce qui présente une très- 

 vaste étendue de terre dont toutes les eaux se versaient 

 dans ce réceptacle commun, tandis que le bassin de la 

 Méditerranée ne recevait alors que celles du Nil , du 

 Rhône , du Pô , et de quelques autres rivières : de sorte 

 qu'en comparant l'étendue des terres qui fournissent les 

 eaux à ces derniers fleuves, on reconnaîtra évidemment 

 que cette étendue est de moitié plus petite. Nous sommes 

 donc bien fondés à présumer qu'avant la rupture du Bos- 

 phore et celle du détroit de Gibraltar, la mer Noire , réunie 

 avec la mer Caspienne et l'Aral, formaient un bassin d'une 

 étendue double de ce qu'il en reste, et qu'au contraire la 



