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temps les Russes, quoique très-intéressés h. cette naviga- 

 tion pour arriver au Kanitscliatka, et de là au Japon et à 

 la Chine, l'ont entièrement abandonnée: mais peut-être 

 aussi se sont-ils réservé pour eux seuls la connaissance de 

 cette route autour de cette terre des Tschutschis, qui forme 

 l'extrémité la plus septentrionale et la plus avancée du 

 continent de l'Asie. 



Quoi qu'il en soit, toutes les régions septentrionales 

 au delà du 76* degré, depuis le nord de la Norvvége jus- 

 qu'à l'extrémité de l'Asie, sont actuellement dénuées d'ha- 

 bitants, à l'exception de quelques malheureux que les 

 Danois et les Russes ont établis pour la pêche, et qui seuls 

 entretiennent un reste de population et de commerce dans 

 ce climat glacé. Les terres du jNord, autrefois assez chaudes 

 pour faire multiplier les éléphants et les hippopotames , 

 s'étant déjà refroidies au point de ne pouvoir nourrir que 

 (les ours blancs et des rennes, seront dans quelques mil- 

 liers d'années entièrement dénuées et désertes par les 

 seuls effets du refroidissement. Il y a même de très -fortes 

 raisons qui me portent à croire que la région de notre 

 pôle qui n'a pas été reconnue ne le sera jamais; car ce 

 refroidissement glacial me paraît s'être emparé du pôle 

 jusqu'à la distance de sept ou huit degrés, et il est plus 

 que probable que toute cette plage polaire , autrefois 

 terre ou mer, n'est aujourd'hui que glace. Et si cette pré- 

 somption est fondée, le circuit et l'étendue de ces glaces, 

 loin de diminuer, ne pourront qu'augmenter avec le 

 refroidissement de la terre. 



Or, si nous considérons ce qui se passe sur les hautes 

 montagnes, même dans nos climats, nous y trouverons 

 une nouvelle preuve démonstrative de la réalité de ce re- 

 froidissement, et nous en tirerons en même temps une 



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