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mille ans que nous avons donnée à la nature vivante , à 

 dater de ce jour, et que nous avons déduite de la seule loi 

 du refroidissement. Quoi qu'il en soit, il est certain que 

 les glaces se présentent de tous côtés à 8 degrés du pôle 

 comme des Jiarrières et des obstacles insurmontables ; car 

 le capitaine Phipps a parcouru plus de la quinzième partie 

 de cette circonférence vers le nord-est; et, avant lui, 

 Baffin et Smith en avaient reconnu tout autant vers le nord- 

 ouest, et partout ils n'ont trouvé que glace. Je suis donc 

 persuadé que , si quelques autres navigateurs aussi coura- 

 geux entreprennent de reconnaître le reste de cette circon- 

 férence, ils la trouveront de même bornée partout par des 

 glaces qu'ils ne pourront pénétrer ni franchir ; et que par 

 conséquent cette région du pôle est entièrement et à 

 jamais perdue pour nous. La brume continuelle qui couvre 

 ces climats , et qui n'est que la neige glacée dans l'air, 

 s' arrêtant, ainsi que toutes les autres vapeurs, contre les 

 parois de ces côtes de glace, elle y forme de nouvelles 

 couches et d'autres glaces, qui augmentent incessam- 

 ment et s'étendront toujours de plus en plus, à mesure 

 que le globe se refroidira davantage. 



Au reste , la surface de l'hémisphère boréal présentant 

 beaucoup plus de terre que celle de l'hémisphère austral , 

 cette différence suflit, indépendamment des autres causes 

 ci-devant indiquées, pour que ce dernier hémisphère soit 

 plus froid que le premier : aussi trouve -t- on des glaces 

 dès le 47* ou 50" degré dans les mers australes, au lieu 

 qu'on n'en rencontre qu'à 20 degrés plus loin dans l'hé- 

 misphère boréal. On voit d'ailleurs que sous notre cercle 

 polaire il y a moitié plus de terre que d'eau, tandis que 

 tout est mer sous le cercle antarctique ; l'on voit qu'entre 

 notre cercle polaire et le tropique du Cancer il y a plus de 



