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cette même contrée riche, abondante et cultivée par les arts; 

 il est même assez étonnant qu'ils s'en soient emparés et 

 qu'ils y aient détruit non-seulement les germes, mais même 

 la mémoire de toute science ; en sorte que trente siècles 

 d'ignorance ont peut-être suivi les trente siècles de lumière 

 qui les avaient précédés. De tous ces beaux et premiers 

 fruits de l'esprit humain, il n'en est resté que le marc : 

 la métaphysique religieuse, ne pouvant être comprise, 

 n'avait pas besoin d'étude et ne devait ni s'altérer ni se 

 perdre que faute de mémoire, laquelle ne manque jamais 

 dès qu'elle est frappée du merveilleux. Aussi cette méta- 

 physique s' est -elle répandue de ce premier centre des 

 sciences à toutes les parties du monde ; les idoles de Cali- 

 cut se sont trouvées les mêmes que celles de Séléginskoi. 

 Les pèlerinages vers le grand Lama, établis à plus de deux 

 mille lieues de distance ; l'idée de la métempsycose portée 

 encore plus loin , adoptée comme article de foi par les 

 Indiens , les Éthiopiens , les Atlantes ; ces mêmes idées 

 défigurées, reçues par les Chinois, les Perses, les Grecs, 

 et parvenues jusqu'à nous : tout semble nous démontrer 

 que la première souche et la tige commune des connais- 

 sances humaines appartient à cette terre de la haute Asie ', 

 et que les rameaux stériles ou dégénérés des nobles 

 branches de cette ancienne souche se sont étendus dans 

 toutes les parties de la terre chez les peuples civilisés. 



Et que pouvons-nous dire de ces siècles de barbarie, 

 qui se sont écoulés en pure perte pour nous? ils sont 



1. Les cultures, les arts, les bourgs épars dans cette région, dit jo 

 savant naturaliste M. Pallas, sont les restes encore vivants d'un empire ou 

 d"une société florissante, dont l'histoire môme est ensevelie avec ses cités, 

 ses temples, ses armes, ses monuments, dont on déterre à chaque pas 

 d'énormes débris : ces peuplades sont les membres d'une énorme nation, à 

 laquelle il manque une tête. Voyage de PaUas en Sibérie, etc. {B.) 



