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rieurs, et à inesiue ;iiis.si (|u'il se l'unneia de ii(ju\elle 

 iiKitière calcaire |)ar la multiplication tle ces aiiiuiaux 

 uiai-ins revêtus de matière coquilleuse : leur noiid)re est 

 si grand, leur pullulation si prompte, si a])ondante, et 

 leurs dépouilles si volumineuses, qu'elles nous préparent 

 au fond de la mer de nouveaux continents, surmontés de 

 collines calcaires, que les eaux laisseront à découvert pour 

 la postérité, comme elles nous ont laissé ceux que nous 

 habitons. 



Toute la matière calcaire ayant été primitivement lur- 

 mée dans l'eau, il n'est pas surprenant qu'elle en con- 

 tienne une grande quantité ; toutes les matières vitreuses 

 au contraire, qui ont été produites par le feu, n'en con- 

 tiennent point du tout, et néanmoins c'est par l'intermède 

 de l'eau que s'opèrent également les concrétions secon- 

 daires et les pétrifications vitreuses et calcaires; les co- 

 ([uilles, les oursins, les bo's convertis en cailloux, en 

 agates, ne doivent ce changement qu'à l'infiltration d'une 

 eau chargée du suc vitreux, lequel prend la place de leur 

 première substance à mesure qu'elle se détruit; ces pétri- 

 fications vitreuses, quoique assez communes, le sont cepen- 

 dant beaucoup moins que les pétrifications calcaires, mais 

 souvent elles sont plus parfaites, et présentent encore plus 

 exactement la forme , tant extérieure qu'intérieure des 

 corps, telle qu'elle était avant la pétrification : cette ma- 

 tière vitreuse plus dure que la calcaire résiste mieux aux 

 chocs, aux frottements des autres corps, ainsi qu'à l'action 

 des sels de la terre, et à toutes les causes qui peuvent 

 altérer, briser, et réduire en poudre les pétrifications cal- 

 caires. 



l ne troisième sorte de pétrification qui se fait de même 

 par le moyen de l'eau, et qu'on peut regarder connue une 



