76 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



mites. Cette dernière circonstance explique non-seulement 

 l'état généralement fragmentaire des empreintes de Cyca- 

 dites, mais aussi l'absence probable d'une foule de végé- 

 taux que le hasard seul aurait pu faire arriver dans les 

 eaux à l'état de débris. Nous verrons par la suite que tel a 

 été notamment le cas des Monocotylédones pandaniformes 

 des temps secondaires, encore aujourd'hui à peu près in- 

 connues. Il en a été vraisemblement de même des plus an- 

 ciennes Dicotylédones , avant le développement de celte 

 classe, d'abord faible et subordonnée relativement aux 

 Gymnospermes et aux Cryptogames. La fronde de Cyca- 

 dîtes que nous allons décrire sert elle-même de confir- 

 mation à toutes les assertions précédentes. — Elle repré- 

 sente seulement la partie supérieure de cet organe, dont 

 la terminaison manque par une cassure du bord de la 

 pierre, tandis que dans la direction opposée une brisure 

 naturelle se laisse voir. Nous n'aurions donc sous les yeux, 

 quand même l'empreinte aurait été recueillie dans son in- 

 tégrité, qu'une portion détachée d'une fronde évidemment 

 de grande taille, dont rien jusqu'ici n'avait fait soupçon- 

 ner l'existence dans la flore kimméridgienne de l'Ain et 

 de l'Isère. 



Le rachis commun est large et plat ou faiblement con- 

 vexe; il diminue insensiblement vers le sommet de l'em- 

 preinte et devait s'atténuer encore davantage jusqu'à de- 

 venir très- mince. On peut évaluer à plusieurs centimètres 

 la portion qui manque pour compléter la sonimité de l'or- 

 gane qui montre visiblement sa face inférieure. Les pin- 

 nules, tronquées sur l'un des côtés par le bord de la 

 pierre, sont généralement froissées et mutilées sur l'autre 

 côté; quelques-unes seulement sont entières , c'est-à-dire 

 conservées dans toute leur longueur. Elles mesurent alors 



