TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. 237 



élroil, résultant du prolongement et du resserrement de 

 rorifice du tégument qui déborde au-dessus du sommet du 

 nucelle, après l'avoir enveloppé. L'endosperme, de nature 

 charnue, puissamment développé avant la fécondation, 

 entoure un sac embryonnaire où prennent naissance un 

 assez grand nombre d'embryons rudimentaires, dont un 

 seul se développe finalement en un embryon parfait. L'em- 

 bryon des Cycadées est droit, axile par rapport au nucelle. 

 Enfermé dans l'endosperme, il est attaché par un suspen- 

 seur au sommet de l'ovule du côté de l'extrémité micro- 

 pylaire; il tourne vers l'extrémité opposée, c'est-à-dire vers 

 le point d'attache du nucelle ses feuilles colylédonaires, 

 , ordinairement opposées, d'inégale dimension, appliquées 

 l'une contre l'autre par la face intérieure et soudées l'une 

 à l'autre vers le sommet. Ces cotylédons, suivant l'obser- 

 vation de M. Van Tieghem, varient en nombre et en dimen- 

 sion chez les Zamia et les Ceratozamia; réduits parfois à un 

 seul ou à deux très-inégaux, ils sont dans d'autres cas au 

 nombre de trois verticillés. Après la fécondation, dont nous 

 avons décrit plus haut le procédé, les ovules des Cycadées 

 se développent avec rapidité ; la couche extérieure de l'en- 

 veloppe de la graine devient généralement charnue à la 

 maturité, tandis que la couche intérieure ou endotesta 

 durcit au contraire, et la graine mûre, avec son enveloppe 

 charnue et vivement colorée, ressemble à une prune; mais 

 ceci est surtout vrai pour les Cycas ; dans les Dioon et les 

 Macrozamia l'enveloppe extérieure, beaucoup plus mince, 

 se dessèche promplement ou môme reste dure, polie et 

 résistante; elle est marquée de stries et de côtes longitu- 

 dinales, souvent comprimée et comme taillée obscurément 

 àfaceltes. Dans les graines fécondées, l'ouverture micropy- 

 laire s'est promptement soudée el, à la place de l'exostome, 



