246 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



du développement d'un nouveau cycle de ces organes 

 {Zamia, Encephalartos, Dioon^ Cycas). Ce second mode est 

 donc le plus répandu, et sur les liges qui le présentent les 

 écailles et les feuilles alternent périodiquement. M. le pro- 

 fesseur Sachs considère le très-lent allongement et le 

 notable épaississement de la tige des Cycadées comme 

 étant en relation avec l'absence de ramification de l'axe. 

 Les liges de ces plantes sont en effet normalement simples 

 et leur extrémité supérieure constitue une région limitée, 

 où se concentre la presque totalité de leur activité végé- 

 tative. Il existe pourtant des exemples de ramification ; le 

 bourgeon principal peut se dédoubler et opérer la division 

 en branches d'égale grosseur des tiges déjà âgées. La 

 destruction de ce môme bourgeon produit un effet ana- 

 logue et provoque la naissance d'une foule de bourgeons 

 adventifs, en'forme de bulbes écailleux, au moyen desquels 

 la plante se revivifie ; mais chacun de ces bourgeons se 

 comporte comme l'aurait fait une jeune plante à laquelle 

 la plante mère servirait de sol et de support. Les Cycas^ 

 chez lesquels le cas est fréquent, perdent alors leur aspect 

 ordinaire; leur tronc se couvre de gemmules qui se pa- 

 rent chacun d'un bouquet de feuilles et s'accroissent i^lus 

 ou moins sans jamais acquérir pourtant l'apparence de vé- 

 ritables rameaux. Les appareils floraux constituent cepen- 

 dant, au point de vue morphologique, des axes secondai- 

 res, distincts de celui qui forme la tige et qui la prolonge. 

 Il n'y a à cet égard d'exception qu'en ce qui concerne l'ap- 

 pareil femelle des Cycas^ dont les carpopbylles tiennent la 

 place des feuilbs ordinaires et s'insèrent sur le même 

 axe que celles-ci, tandis que cet axe continue à donner 

 lieu au-dessus à un nouveau bourgeon foliacé. L'appareil 

 mâle de ce môme genre que nous avons précédemment 



