TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. 3H 



à ce qui a dû se passer autrefois au sein de la mer oxfor- 

 dienne, lorsque les bois, après avoir flotté plus ou moins 

 à la surface et avoir encombré les sinuosités des baies vers 

 lesquelles la vague les poussait, s'enfonçaient ensuite un à 

 un dans la vase molle. Ces bois sont toujours à l'état d'em- 

 preinte ; leur substance ligneuse a été détruite, et dans le 

 vide ainsi formé la pâte sédimentaire amorphe a été intro- 

 duite postérieurement et s'est moulée exactement sur les 

 parois des cavités, en reproduisant toute l'apparence exté- 

 rieure des parties organisées dont elle tient la place. On 

 reconnaît des bois de Conifères plus ou moins frustes et 

 rongés à la surface. On rencontre aussi, quoique plus rare- 

 ment, des frondes éparses d'Otozamifes {0. pterophylloides 

 Brongn.) et enûndes troncs de Cycadées. Mais ces derniers, 

 composés de plusieurs zones emboîtées, de structure et de 

 densité très-diverses, n'ont pas été moulés en une fois. 

 Leurs parties molles ont cédé les premières, et l'étui cons- 

 titué par la moelle a été rempli par le sédiment, tandis 

 que le cylindre ligneux et l'enveloppe corticale, avec les 

 appendices extérieurs, plus résistants, disparaissaient peu 

 à peu pour être remplacés à leur tour par le sédiment. 

 L'anneau ligneux, plus tenace que tout le reste, a donné 

 lieu le plus souvent à un vide qui sépare la région del'é- 

 corce de celle de la moelle changée en un cylindre plein. 

 Ce cylindre se détache facilement et, dans beaucoup de 

 cas, il constitue la seule partie conservée. Nous avons vu 

 ainsi des moules médullaires longs de plusieurs pieds, 

 isolés et parfaitement droits, attestant la hauteur des an- 

 ciennes tiges que nous décrivons, car ces moules ne 

 différaient pas de ceux qui ont gardé leur revêtement 

 cortical et qui se rapportent à noire Fittonia insignis. 

 ■ L'un des échantillons de cette espèce a été découvert 



