332. PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



abolitionem cylindrum plénum plus minusve compressum 

 fasciculorum meatuumque impressionibus superficialiter nota- 

 tum efformans. 



Histoire et définition. — Lorsque les tiges des ancien- 

 nes Cycadées ont élé poussées au fond des sédiments en 

 voie de formation, leur passage à l'état fossile s'est souvent 

 opéré, comme nous l'avons déjà vu, par voie de remplis- 

 sage. L'étui, par suite de la destruction plus ou moins 

 prompte du parenchyme médullaire, est devenu un cylindre 

 creux dans lequel s'est introduite la pâte sédimentaire 

 amorphe. Cette substance, sable, limon ou vase calcaire, 

 argileuse ou marneuse, s'est alors moulée sur les parois de 

 l'étui, de manière à en reproduire les moindres accidents 

 et les inégalités. Dans le cas assez fréquent oii les parties 

 extérieures ont ensuite disparu, le cylindre intérieur est 

 resté ordinairement comprimé, c'est-à-dire aplati sur 

 l'une des faces et donnant lieu à une coupe transversale, 

 non pas circulaire, mais ellipsoïde. A la surface de ce 

 cylindre, on distingue généralement une sorte de réseau 

 plus ou moins net, formé par des sillons qui circonscrivent 

 des aires saillantes fusiformes ou rhomboïdales, allongées 

 de bas en haut. Les parties saillantes correspondent évi- 

 demment ici à l'embouchure des prolongements médul- 

 laires, et les sillons à l'empreinte des faisceaux ligneux qui 

 circonscrivent la moelle. Il est facile de se convaincre de 

 l'exactitude du rapprochement en comparant les parties 

 fossiles avec l'intérieur évidé du cylindre ligneux d'une 

 Cycadée actuelle. Ces sortes de moules ne sont pas rares 

 dans les divers dépôts jurassiques. Il serait à souhaiter 

 qu'ils fussent recherchés avec plus de soin. 



