Erstes Kapitel. 



Die älteren Zeugungstheorien. 



Indem man die Lebewesen Organismen nennt, bezeichnet man 

 mit richtigem Gefühl das hauptsächlichste Merkmal, durch welche- 

 Pflanzen und Tiere sich von den Objekten der leblosen Welt imters 

 scheiden. Ihre Organisation ist etwas so Eigentümliches und von allem, 

 was uns Physik und Chemie vom Bau der leblosen Körper lehren, so 

 sehr Verschiedenes, daß sie von diesen auch heute noch trotz der weit 

 fortgeschrittenen Erkenntnis der Naturwissenschaften durch eine tiefe 

 Kluft getrennt sind. 



Wie die Zusammensetzung der Maschinen aus verschiedenartigen, 

 aneinander gepaßten und für besondere Arbeitszwecke konstruierten 

 Maschinenteilen ihre eigentümliche Wirkungsweise und Arbeitsleistung 

 bestimmt, so hängt auch mit der spezifischen Organisation der ver- 

 schiedenen Pflanzen und Tiere die Summe ihrer zahlreichen, gleichfalls 

 spezifisch unterscheidbaren Funktionen zusammen. Spezifische Organi- 

 sation und spezifische Wirkungsweise bedingen sich gegenseitig. Die 

 eine ist ohne die andere nicht möglich. Ihr Studium bezeichnet da- 

 her die beiden Wege, auf denen der Naturforscher als Morphologe oder 

 als Physiologe in die Erkenntnis der Organismenwelt tiefer eindringt. 



Von beiden Wegen ist wohl ohne Frage der morphologische der 

 leichter gangbare. Die Erforschung der Organisation der Lebewesen, 

 ihres Aufbaues aus Organen, aus Zellen und noch feineren Strukturteilen 

 ist im allgemeinen leichter auszuführen, als der Einblick in ihre Wir- 

 kungsweisen. Auch lehrt die Geschichte der Biologie, daß größere Fort- 

 schritte auf dem Gebiete der Physiologie durch große Entdeckungen 

 auf dem Gebiete der Morphologie eingeleitet, vorbereitet und oft erst 

 ermöglicht worden sind. Am Ausgang des Mittelalters wurde eine 

 neue Epoche durch die großen Meister der Anatomie, durch Vesal (1534), 

 EusTACHius und Fallopius eröffnet. Und wieder hat in der Mitte des 



O. Hertwig, Das Werden der Organismen. 2. Aufl. 1 



