Die älteren Zeugungstheorien. o 



vorbereiteten Boden weiter. Um die Eigenschaften und Kräfte der 

 Körper und ihres Verhaltens zu den sie aufbauenden Elementarteilen 

 physikalisch näher erforschen zu können, müssen die Arbeiten des Che- 

 mikers zuvor die Grundlagen geschaffen haben: die Erkenntnis der 

 Zusammensetzung aus Atomen und der Einblick in ihre Anordnung 

 durch Aufstellung der Strukturformeln muß vorausgegangen sein. — • 

 Ebenso hat die physiologische Forschung die anatomische Erkenntnis 

 der Organe und Gewebe zu ihrer Voraussetzung; sie kann sich um so 

 mehr vertiefen und schwierigere Fragen auf werfen, wie z. B. in der 

 Physiologie des Hirns und der Retina, je besser die materielle Grund- 

 lage, an die bestimmte physiologische Leistungen gebunden sind, er- 

 forscht ist, nämlich der Aufbau der grauen Hirnrinde mit ihren Lei- 

 tungsbahnen, die Schichtung der Retina mit ihren Stäbchen und Zapfen. 



Auch die Frage, die uns in den vorliegenden Aufsätzen beschäftigen 

 wird: wie sind die Organismen auf natürlichem Wege entstanden, ge- 

 winnt eine viel schärfere Fassung, wenn wir sie in die Frage umwandeln: 

 wie ist die Organisation der Lebewesen entstanden ? Um aber hier- 

 über etwas aussagen zu können, ist es klar, daß wir zuvor einen Ein- 

 blick in die Organisation, deren Entstehung wir ergründen wollen, be- 

 sitzen müssen. Der Morphogenesis muß die Morphologie vorausge- 

 gangen sein. 



Die Geschichte der Morphologie ist hierfür sehr lehrreich. Denn 

 auch in früheren Zeiten hat die Frage nach der Entstehung der Orga- 

 nismen die Naturforscher viel beschäftigt. An den sehr verschiedenen 

 Hypothesen, die hierüber aufgestellt wurden, läßt sich deutlich zeigen, 

 wie sich in ihnen der Stand der morphologischen Kenntnisse ihrer Ur- 

 heber spiegelt. Ihre Geschichte ist daher ein interessantes Kapitel, 

 das sich zur Einführung in unser Thema vorzüglich eignet. 



Unter den älteren Zeugungstheorien sind drei von größerer wissen- 

 schaftlicher Bedeutung gewesen und noch jetzt der Beachtung wert: 

 I. die Theorie der Präformation oder Evolution, 2. die Theorie der Pan- 

 spermie und 3. die Theorie der Epigenese. 



I. Die Theorie der Präformation oder Evolution*). 



In früheren Jahrhunderten war die Urzeugung von Organismen 

 aus dem Schoß der leblosen Natur eine weit verbreitete Lehre. Im 



l) Hertwig, Oscar, Die Entwicklungslehre im i6. bis l8. und im ig. Jahr- 

 hundert. Einleitung zum Handbuch der vergleichenden und experimentellen Entwick- 

 lungslehre der Wirbeltiere, Jena igoö. (Das erste Kapitel dieser Schrift ist eine kurz 



