A Erstes Kapitel. 



Altertum und Mittelalter empfanden viele Forscher kein Bedenken 

 bei der Annahme, daß selbst höhere Organismen aus dem Schlamm 

 der Gewässer oder aus faulenden Substanzen: Frösche aus Sümpfen, 

 Fliegen und Milben aus faulem Fleisch und Käse, iliren Ursprung nehmen. 

 Man war gern geneigt, besondere schöpferische Kräfte zur Erzeugung 

 von Lebewesen, einen Nisus formativus, der Natura creatrix zuzu- 

 schreiben. Je weniger man sich vom Wesen einer solchen Kraft eine 

 Vorstellung machen konnte, um so schwerer war der Glaube an eine 

 Generatio aequivoca auszurotten. Wenn er in einem Fall, wie bei der 

 Entstehung der Fliegenmaden, durch Entdeckung der Eier und durch 

 einfache Experimente von dem Italiener Redi widerlegt worden war, 

 so tauchte er bald wieder an anderer Stelle auf. Daß Infusorien sich aus 

 Infusen organischer Substanzen durch Urzeugung bilden, galt lange 

 Zeit als sicher ausgemacht; die einfachen und richtigen Experimente 

 von Spallanzani konnten viele Forscher (Oken) in ihrem Irrtum nicht 

 wankend machen. Über die Urzeugung von Bakterien aus organischen 

 Flüssigkeiten hat man noch bis in die jüngste Zeit heftig gestritten; 

 wurde doch erst durch Pasteur und R. Koch das Gegenteil mit Hilfe 

 des Experiments in überzeugender Weise dargetan. Augenblicklich ist 

 dadurch die Frage der Generatio aequivoca zu einem Stillstand gekommen 

 und hat für die Naturforscher ihre Anziehungskraft verloren. 



Gegenüber den abenteuerlichen, auf schlechter Beobachtung ba- 

 sierten Ideen, daß Organismen wie Bakterien, Infusorien, Würmer, 

 Insekten, Frösche etc. sich durch Urzeugung bilden sollten, muß das 

 Dogma der Präformation, welches mehrere Jahrlmnderte die Wissen- 

 schaft beherrscht hat, als ein großer Fortschritt bezeichnet werden. 

 Nach der Vorstellung der Evolutionisten sind die Keime der Organismen 

 nichts anderes als diese selbst, nur in außerordentlich verkleinertem 

 Zustand. In diesem Sinne bezeichnete Spallanzani in seiner Unter- 

 suchung über die Froschentwicklung das b,.fruchtete Ei selbst schon 

 als kleines Fröschclien. Für ihn handelte es sich hierbei nicht um eine 

 Hypothese, sondern um eine einfache Tatsache, da ja nachweislich der 



gefaßte und teilweise veränderte Wiedergabe 7neiner Darstellung vom Jahre l()o6j — 

 Sw<nninerilain. Biblia naturae, sive hisloria insectorum in certas classes reducta. 

 Leiden l"]^ — ^8 in deutscher Ausgabe: Bibel der Natur. Nebst Sivamnu-rdams Leben 

 an Boerhave, I']y2. — Lerun'vnhuik, PJiilosophical Transactions, iG"]-]. — Male- 

 ranchr. De la recherche de la verite 4 edit. Amsterdam^ ibHH. — simllnnznni. 



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Versuche über die /Erzeugung der Tiere und Pfliimen etc. Uebersetzt voti Michaelis. 

 I'jSö. — V. Hallet, Aihrivht, Anfangsgründe der rhysioloi^ie des tutnschlichen 

 Körpers. Übersetzt von Halle, Bd. l J/J, i'J'JS- — llonnet. Co/isiderations sur les 

 Corps organis^s, Geni-ve ijO'J, in deutscher Übersetzung von Goeze, Betrachtungen über 

 die organisierten Körper, l']~S- 



