Die Theorie der Panspermie. q 



dadurch der Begriff, den wir von der gegenwärtigen Natur haben; und 

 wie viel verliert er nicht von seiner Schönheit. Bishero war sie eine 

 lebendige Natur, die durch ihre eigenen Kräfte unendliche Verände- 

 rungen herfürbrachte ; jetzt ist sie ein Werk, welches nur Veränderungen 

 herfürzubringen scheint, in der Tat aber und dem Wesen nach unverändert 

 so liegen bleibt, wie es gebauet war, außer daß es allmählich immer 

 mehr und mehr abgenutzt wird. Zuvor war sie eine Natur, die sich selbst 

 destruierte und sich selbst von neuem wieder schuf, um dadurch unr 

 endliche Veränderungen herfürzubringen, und sich immer wieder auf 

 einer neuen Seite zu zeigen. Jetzo ist sie eine leblose Masse, von der 

 ein Stück nach dem anderen herunterfällt, so lange bis der Kram ein 

 Ende hat. Eine solche elende Natur kann ich nicht ausstehen, und die 

 Samentierchen, in ihrer Hypothese betrachtet, sind nicht ein Werk 

 des unendlichen Philosophen, sondern sie sind das Werk eines Leeu- 

 WENHOEKs, eines Glasschleifers." 



Der Wunsch, an die Stelle der Präformationstheorie etwas Besseres 

 zu setzen, war also vorhanden. Auch wurden von verschiedenen Seiten 

 Reformversuche gemacht. Doch da Tadeln so viel leichter ist als besser 

 machen, und da beim damaligen Gesamtzustand der Wissenschaften 

 die Vorbedingungen noch nicht gegeben waren, um der Entwicklung 

 der Organismen auf die Spur zu kommen, enstanden in der Panspermie 

 und in der Epigenesis zwei Hypothesen, die sich ebensowenig haltbar 

 erweisen sollten, als die bekämpfte Präformationstheorie. 



2. Die Theorie der Panspermie ^) 



Die Lehre von der Panspermie hat nicht wie die Evolutionstheorie 

 und die Epigenesis in weiteren Kreisen festen Fuß gefaßt. In modemep 

 Betrachtungen über die Geschichte der Biologie pflegt sie häufig in den 

 Hintergrund gedrängt, wenn nicht ganz übergangen zu werden. Und 

 doch ist sie in hohem Maße historisch beachtenswert. Wurde doch in 

 ihr zum erstenmal der Gedanke der elementaren Lebenseinheit, haupt- 

 sächlich auf Grund von biologischen Beobachtungen, in genialer Weise 

 erfaßt und in ein System gebracht, das allerdings, weil auf mangelhaftem 

 Tatsachenmaterial aufgebaut, verfehlt war. Buffon und Oken müssen 

 als ihre wichtigsten Vertreter bezeichnet werden. Oken rühmt die Pan- 

 spermie als die älteste, ehrwürdigste Theorie der Naturphilosophie. 



Buffon hat 1749 im zweiten Band seiner allgemeinen Naturgeschichte, 



jj Buffon, Histoire naturelle., generale et particuliere, T. //, Paris l']49- 

 Oken, Lorenz, Die Zeugung. Bamberg i8oß. 



