Die Theorie der Epigenesis. Ig 



erklärt Wolff durch die Annahme, daß in die Säfte immer mehr ungleich- 

 artige Substanzen aufgenommen werden, die dann an besonderen Stellen 

 wieder zur Absonderung gelangen. ,,Es sind gallenhafte Säfte in einer 

 Vegetationsperiode, welche die Leber hervorbringen und bilden. Es sind 

 in einer anderen Periode wässerige, mit Salzteilen geschwängerte Säfte, 

 welche die Nieren produzieren." Aus der Bewegung der Säfte in der 

 organischen Substanz erklärt er die Entstehung der Gefäße, die durch 

 Erhärtung der Grenzschicht eigene Wandungen erhalten. Nach demselben 

 Prinzip läßt er an Stellen, wo überflüssige, ungleichartige Säfte wieder 

 nach außen ausgeschieden werden müssen, eine zweite Art von Gefäßen, 

 die Drüsenausführgänge, ihren Ursprung nehmen; zugleich läßt er in 

 Verbindung mit ihnen auch besondere Sekretionsbehälter, Gallenblase, 

 Nierenbecken, Harnleiter, Harnblase, gebildet werden. 



Obwohl so Wolff das Wesen der Organisation ganz verkennt, 

 nimmt er trotzdem in der Frage nach dem Verhältnis zwischen der 

 unbelebten Natur und den Lebewesen in ähnlicher Weise wie die Evo- 

 lutionisten und Panspermisten einen dualistischen Standpunkt ein. 

 Er lehrt eine scharfe Trennung zwischen beiden Reichen. Denn die 

 Organismen entstehen aus vegetabilischer und tierischer Materie; diese 

 aber ist mit Kräften, die nur ihr eigentümlich und wesentlich sind, 

 begabt, also mit einer Vis essentialis, wie sie Wolff zu nennen vor- 

 schlägt. Die Vis essentialis und die Kräfte der unbelebten Natur sind 

 ganz verschieden voneinander. Beide sind bei der Erschaffung der 

 Welt von Gott unmittelbar aus dem Nichts geschaffen worden. Von 

 der ersten Schöpfung abgesehen, ist dann das Werden der Pflanzen und 

 Tiere, ebenso wie alle Gebilde der leblosen Natur den bloßen Natur- 

 kräften überlassen. Die Grundkraft der Lebewesen aber, die schon früher 

 erwähnte Vis essentialis, wird von Wolff als eine Kraft bezeichnet, 

 die in ihren Wirkungen für uns unerklärbar ist. Sie entspricht etwa 

 dem Begriff, den man im 19. Jahrhundert mit dem Wort ,, Lebenskraft" 

 verbunden hat. Denn nach Wolff ,,läßt sie von sich alle Wirkungen 

 ausgehen, die zusammengenommen das Leben eines Dinges ausmachen, 

 wie Digestion, Sanguifikation , Sekretion, Vegetation, Produktion und 

 Bildung neuer Teile, Respiration, selbst die Generation". Daher spricht 

 sich auch Wolff gegen den Vergleich des Organismus mit einer Maschine 

 aus, da diese weder aus der Substanz der organischen Welt besteht 

 noch Sitz einer Vis essentialis ist. 



Einen ähnlichen Standpunkt wie Wolff vertritt später auch 

 Blumenbach, dessen mit Geist und Witz geschriebene kleine Schrift: 

 ,,über den Bildungstrieb" den Beifall seiner Zeitgenossen fand und die 



