it5 Erstes Kapitel. 



Präformation um ihren letzten Kredit brachte. Auch er nimmt eine 

 Epigenese, d. h. eine allmählich erfolgende Neubildung eines Organismus 

 ,,aus dem zwar reifen, übrigens aber rohen, ungeformten Zeugungsstoff 

 der Eltern" an. Auch er stattet ihn mit einer besonderen, bildenden 

 Kraft aus. Der Vis essentialis von Wolff entspricht der Bildungstrieb, 

 der Nisus formativus von Bluivienbach; er bewirkt, daß der von ihm 

 beherrschte Zeugungsstoff anfangs eine bestimmte Gestalt annimmt, 

 sie lebenslang erhält und, wenn sie verstümmelt worden ist, in manchen 

 Fällen wiederherzustellen vermag. Der Bildungstrieb wird von Blumen- 

 bach in die Reihe der Lebenskräfte, wie Kontraktilität, Irritabilität, 

 Sensibilität etc. gerechnet und von den physischen Kräften unterschieden. 



Schlui^wort zur Geschichte der älteren Zeugungstheorien. 



Präformation, Panspermie und Epigenese sind die drei großen 

 Theorien, durch welche bedeutende Naturforscher aus älterer Zeit die 

 Frage nach dem Werden der Organismen glaubten erklären zu können. 

 Welche Stellung nimmt die moderne, durch die Arbeit eines Jahrhunderts 

 bereicherte Biologie zu ihnen ein ? Hat von den drei Theorien der Ent- 

 wicklung sich eine als die allein berechtigte siegreich durchgesetzt? 

 Es war einst in der Biologie die Ansicht weit verbreitet und wurde durch 

 eine einseitig gefärbte, zum Teil falsche Darstellung von Wolffs Lehren 

 gefördert, daß die Epigenesis die Irrtümer der Evolution aufgeklärt, 

 sie endgültig überwunden habe und somit jetzt zu allgemeiner Aner- 

 kennung gelangt sei. Eine derartige Geschichtsdarstellung gibt kein 

 richtiges Bild von der Sachlage. Es mag zugegeben sein, daß seitBLUMEN- 

 BACH die Embryologen unter der Herrschaft der Epigenesis und als An- 

 hänger derselben ilire Forschungen ausgeführt haben; aber schon hier 

 möchte ich einen Zweifel laut werden lassen, ob K.\rl Ernst v. Baer 

 nicht Protest erhoben haben würde, wenn man das Ergebnis seiner For- 

 schung als einen Beweis für Wolffs oder Blumenbachs Epigenesis hätte 

 bezeichnen wollen. Denn nach seinen Untersucliungin beruiit die , .Ent- 

 wicklung eines Organismus nicht auf einer wirklichen Neubildung, 

 sondern auf Wachstum und Umbildung eines bereits Vorhandenen" 

 öder, wie wir sagen, einer Anlage, die nach einem Ausspruch v. B.\ers 

 das unausgebildete Tier selbst ist. v. Baer erklärt sich sowohl gegen 

 die Präformation, wie gegen die Epigenese. Denn er will beweisen, 

 „daß die organischen Körper weder vorgebildet sind, noch auch, wie 

 man sich gewöhnlich denkt, aus ungeformter Masse in einem bestimmten 

 Momente plötzlich anschießen". Nach seiner Auffassung kann überhaupt 



