Schlußwort zur Geschichte der älteren Zeugungstheorien. j/- 



,,die Beobachtung die strengste materialistische Lehre wiederlegen 

 und den Beweis führen, daß nicht die Materie, wie sie gerade angeordnet 

 ist, sondern die Wesenheit der zeugenden Tierform (die Idee nach der 

 neuen Schule) die Entwicklung der Frucht beherrscht". 



Noch mehr aber haben sich zwischen den Grundlehren von Wolff 

 und dem, was wir uns jetzt unter einem Entwicklungsprozeß vorstellen, 

 nicht zu überbrückende Gegensätze aufgetan, je mehr sich die Lehre 

 vom Aufbau der Organismen aus Zellen und die Erkenntnis der Zelle 

 als eines Elementarorganismus herausbildete. Kann man sich größere 

 Gegensätze denken, als sie zwischen Wolffs rohem, unorganischem Zeu- 

 gungsstoff auf der einen und der Keimzelle auf der anderen Seite bestehen , 

 der Keimzelle, die selbst schon ein Elementarorganismus und die orga- 

 nische Anlage für das werdende Geschöpf, also dieses selbst im Ei- 

 zustand ist ? Oder ist eine größere Kluft denkbar, als zwischen Wolffs 

 Lehre, daß die Organe aus flüssiger Substanz entstehen, die von 

 einem vorher in gleicher Weise entstandenen Organ sezemiert, dann 

 allmählich fest und zuletzt durch Bildung von Gefäßen organisch ge- 

 macht wird, und der modernen Entwicklungslehre, die sich auf dem 

 Zellteilungsprozeß und der sich immer komplizierter gestaltenden An- 

 ordnung und Differenzierung der Embrj'onalzelJen aufbaut? Sollte 

 es aber in Zukunft einmal gelingen, noch tiefer in die Geheimnisse der 

 Keimzelle als Anlage des späteren Organismus einzudringen, so würde 

 sich der Gegensatz zu Wolffs Epigenesis nur noch um so größer ge- 

 stalten ! 



Die Fortschritte, welche in der Erkenntnis der Entwicklung der 

 Organismen durch die moderne Forschung gemacht worden sind, haben 

 in Wahrheit mit der in Wolffs Epigenesis gegebenen Grundanschauung 

 vom rohen Bildungsstoff nichts mehr gemein. So konnte es denn geschehen, 

 daß, während fast alle Biologen der Tradition entsprechend noch fest 

 auf dem Boden der Epigenesis zu stehen glaubten, bei einzelnen ein ganz 

 jäher Umschlag eintrat. Als B'^ispiel hierfür sei kein Geringerer als 

 Weismann aufgeführt, der in der Einleitung zu seinem Werk über das 

 ,, Keimplasma" den Ausspruch tat: ,,Im ersten Kapitel meines Buches 

 wird man einen förmlichen Beweis für die Wirklichkeit der Evolution 

 finden, und zwar einen so naheliegenden und einfachen, daß ich heute 

 kaum begreife, wie ich so lange an ihm vorübergehen konnte." Und an 

 einer anderen Stelle: ,,Man wird wohl mit mir die Überzeugung gewinnen, 

 daß die Ontogenese nur durch Evolution, nicht durch Epigenese erklärt 

 werden kann." 



Trotz alledem wird eine historisch-kritische Prüfung der Verdienste 



O. Hertwig, Das Werden der Organismen. 2. Aufl. 2 



