Bemerkungen zur meGhanistischen Richtung in der Biologie. 23 



auch in dem von mir gebrauchten Satz zu liegen: „daß der lebende 

 Organismus nicht nur ein Komplex chemischer Stoffe und ein Träger 

 physikalischer Kräfte ist, sondern daß er noch außerdem eine besondere 

 Organisation, eine Struktur besitzt, vermöge deren er sich von der un- 

 organischen Welt ganz wesentlich unterscheidet." Daher schüeßt Ver- 

 wohn auch seinen Exkurs mit dem Ausruf: ,,Also fort mit dem Dogma 

 der mystischen Organisation." 



In dem Streit, welcher schon lange Zeit die Naturwissenschaft 

 beschäftigt hat und gelegenlich immer wieder mit neuem Eifer und 

 neuen Truppen, hier zugunsten vitalistischer, dort mechanistischer 

 Weltanschauung, zugleich auch über Wesen und Bedeutung der 

 Organisation geführt wird , handelt es sich in meinen Augen zurzeit haupt- 

 sächlich um eine verschiedene Beurteilung des Verhältnisses, in welchem 

 die biologischen Wissenschaften auf der einen Seite und die exakten 

 Wissenschaften der Chemie und Physik auf der anderen Seite in ihren 

 Aufgaben und Zielen zueinander stehen. Während der Vitalismus dazu 

 neigt, zwischen belebter und unbelebter Natur einen prinzipiellen 

 Gegensatz anzunehmen, will die mechanische Richtung keine Unter- 

 schiede zwischen beiden anerkennen oder bemüht sich wenigstens, die- 

 selben zu verwischen ; sie will die Aufgaben des Biologen auf diejenigen 

 des Chemikers und Physikers zurückführen. 



Zwischen vitahstischer und mechanistischer Richtung in der 

 Lebensforschung besteht indessen noch eine dritte Richtung, welcher 

 ich mich anschließe und welche ich als die biologische bezeichnen 

 will. Indem diese die Unterschiede zwischen der unbelebten und der 

 belebten Körperwelt, auch wenn sie nur graduelle sind, nicht übersieht, 

 betont sie die Eigenart biologischer Aufgaben und betrachtet 

 die Morphologie und Physiologie der Lebewesen als selbständige, der 

 Chemie imd Physik koordinierte Grundwissenschaften (Driesch). 



c) Die Stellung der Biologie zu Chemie und Physik '). 



In einem Streit, wo es sich um so allgemeine Fragen handelt, laufen 

 gewöhnlich auch mannigfache Mißverständnisse auf beiden Seiten unter. 

 Daher muß immer wieder Vf)n neuem versucht werden, zu einer besseren 

 Verständigung durch Wegräumung des Mißverstandenen zu gelangen. 



1) Net^nst, Theoretische Chemie. 7. Auß. — Cohen, Ernst, Jacobus Henricus 

 van't Hoff. Sein Leben und Wirken, Leipzig igi'J. — Kolhe, H., Zeichen der Zeit. 

 Journal für praktische Chemie, Bd. XIV u. XV, i8-j6 u. 18-]-. — Biihens, H., Die 

 Entwicklung der Atomistik. Rede, Berlin IQlg- 



