26 Zweites Kapitei. 



„einer Lagerung der Atome im Räume" geführt. Um die ver- 

 schiedenen optischen Eigenschaften (Links- und Rechtsdrehung im polari- 

 sierten Licht) von isomeren Molekülen mit gleicher Strukturformel 

 zu erklären, wurde es nötig, wie sich Wislicenus ausdrückt, ,, geometrische 

 Anschauungen in die Lehre der Konstitution der Verbindungsmoleküle 

 hineinzuziehen". So kam die Zeit, in welcher sich der Chemiker durch 

 Modelle die gesetzmäßige Anordnung der Atome, die zum Molekül im 

 Raum vereint sind, zu versinnbildlichen suchte. 



I Wie die chemische Wissenschaft ist auch die morphologische, d. h. 

 die auf die Körper der Lebewesen gerichtete Forschung eine Scheide- 

 kunst; sie hat zur Zerlegung der Organismen in Organe, in Gewebe und 

 schließlich in Zellen und noch feinere Bestandteile derselben geführt; 

 dabei hat sie zugleich erkamit, daß in dem Vorkommen, in der Zahl, 

 Anordnung und Lage, sowie in der Gestaltung der Organe, Gewebe und 

 Zellen bestimmte Gesetzmäßigkeiten herrschen, und daß auf Grund 

 derselben das Organismenreich sich in Pflanzen und Tiere, in Stämme, 

 Klassen, Familien, Arten etc. in systematischer Weise einteilen läßt. 



Wie in der Gegenwart die Atome der chemischen Elemente für den 

 Chemiker die letzten Einheiten sind, zu denen ihn seine Zerlegung des 

 Stoffes hinleitet, so für den Morphologen sie Artzellen. Denn diese 

 bilden zuerst die einfachsten, einander vergleichbaren, lebenden Stoff - 

 einheiten, die jedem Lebewesen zugrunde liegen. In ihnen ist die Eigen- 

 art eines jeden Organismus gleichsam in der einfachsten Formel ausge- 

 drückt, in der Weise, daß wir sagen können, es existieren so viele ver- 

 schiedenartige Artzellen, als das Organismenreich aus verschiedenartigen 

 Lebewesen besteht. 



Hier läßt sich nun wohl die Frage aufwerfen, ob wir bei dem von 

 den Chemikern und Morpliologen geübten Verfahren schon mit allen 

 Einheiten einfachster oder zusammengesetzter Art, in welche sich die 

 Körperwelt zerlegen und aus denen sie sich wieder aufbauen läßt, bekannt 

 geworden sind. Die Frage muß sowohl für die Chemie wie für die Morpho- 

 logie verneint werden. 



Den lange Zeit festgehaltenen Standpunkt, daß die Atome die 

 kleinsten denkbaren Stoffeinlieiten, und daß die bekannten chemischen 

 Elemente unveränderliche Stoffgebilde sind, beginnt jetzt die chemische 

 Wissenschaft aufzugeben, veranlaßt durch die neueren Errungenschaften 

 auf den Gebieten der Elektrizitätslehre und der Radioaktivität. Helm- 

 HOLTZ stellte die H^'pothese der Elektrizitätsatome, der sogenannten 

 Elektronen, auf, welche viel kleiner sind als die chemischen Atome. 

 Aus dem Stadium der radioaktiven Substanzen aber leitete man die 



