Die Stellnng der Biologie zu Chemie und Physik. 27 



Theone vom Atomzerfall in sehr viel kleinere korpuskulare Elemente 

 her, die in den a-, ß- und y-Strahlen abgestoßen werden. Diese sind ge- 

 wissermaßen Uratome mit neuen chemischen und physikalischen Eigen- 

 schaften. Also sind auch die früher angenommenen chemischen Elemente 

 keine unveränderlichen Größen mehr, sondern zum Teil ineinander 

 verwandelbar: das lonium in Radium, und dieses wieder durch Zwischen- 

 stufen in Polonium. So ist für den modernen Physiker aus dem einst 

 unteilbaren Atom jetzt plötzlich, wie Rubens hervorhebt, ,,ein kompli- 

 ziertes Gebilde geworden, eine Welt im Kleinen, in welcher dauernde 

 Veränderungen eintreten können und innerhalb deren sich die merk- 

 würdigsten Vorgänge abspielen, die zu ergründen eine der schwierigsten, 

 aber auch -ine der wichtigsten Aufgaben der Zukunft bilden wird". 

 0. Hahn spricht von einer recht komplizierten Struktur der ge- 

 wöhnlichen chemischen Elemente, und A. Rowland macht auf 

 Grund seiner spektralanalytischen Beobachtungen die sehr charakte- 

 ristische Äußerimg, ,,daß ein Eisenatom komplizierter gebaut sein müsse, 

 als ein Steinway-Flügel". 



Wie man jetzt in der Physik bestrebt ist, das Atom in noch feinere 

 Stoff teilchen zu zerlegen, so könnte es auch bald in einer entgegengesetzten 

 Richtung dem Chemiker als wünschenswert und zur bequemeren Ver- 

 ständigung sogar notwendig erscheinen, bei der Erforschung hoch- 

 molekularer organischer Körper noch eine dem Molekül übergeordnete, 

 höhere Einheit zu unterscheiden. Denn die Annahme, daß mit dem Molekül 

 die Verbindungsfähigkeit des Stoffes an ihrer oberen Grenze angelangt 

 sei, ist eine willkürliche; es läßt sich kein vernünftiger Grund dagegen 

 geltend machen, daß wie die Atome zu Molekülen, auch Moleküle gleicher 

 und verschiedener Art sich wieder zu einer nächsthöheren Stufe verbinden 

 können, und daß eine Grenze in der so fortschreitenden, immer kompli- 

 zierter werdenden Zusammensetzung des Stoffes zunächst gar nicht 

 festzustellen ist. In der Tat läßt ja auch der Chemiker, besonders in 

 der organischen Chemie, sich hochatomige Moleküle wieder untereinander 

 zu neuen Verbindungen verketten, und er unterscheidet an ihnen einen 

 festen, weniger veränderlichen Kern und ihm gleichsam als Glieder an- 

 gefügte, leichter abtrennbare, für sich isolierbare und auch in ihrer 

 Lage mehr veränderliche Atomgruppen. Mit Fug und Recht könnte man 

 hier von Molekülkomplexen sprechen, die eine neue, über dem einfachen 

 Molekül stehende Stoffverbindung darstellen. 



Derartige zusammengesetztere Verbindungen mit besonderen Namen 

 schärfer zu kennzeichnen, wird sich vielleicht in der Chemie noch einmal 

 als ein Bedürfnis herausstellen. Denn es will uns im Interesse einer 



