\'or\vort zur ersten Auflage. XI 



fruchtbare Keime für die vorzüglichen Untersuchungen der modernen 

 Pflanzenphysiologie, in welchen neue Wege der Forschung beschritten 

 worden sind. 



Schon lange war es mein Plan, für die vielumstrittenen Fragen vom 

 Werden der Organismen, die mich als jungen Studenten unter dem an- 

 regenden, unmittelbaren Einfluß von Haeckel mit Interesse erfüllten, 

 und mir seitdem bei meinen eigenen Forschungen als Leitstern gedient 

 haben, die mich am meisten befriedigende Antwort zu suchen und mit 

 ihr meine Lebensarbeit zum Abschluß zu bringen. Bin ich doch auf vielen 

 Gebieten der Biologie, auf deren Ergebnissen das Lehrgebäude der 

 Deszendenztheorie aufgeführt worden ist, auf dem Gebiet der Ent- 

 wicklungslehre der Tiere, der vergleichenden Anatomie, der experimen- 

 tellen Biologie und auch der Geschichte der biologischen ^^'issenschaft 

 als Forscher und als Lehrer tätig gewesen. Aber die Ausführung wurde 

 von Jahr zu Jahr hinausgeschoben. Andere Arbeiten harrten noch der 

 Beendigung, neue drängten sich wieder auf; auch sprachen Beweggründe 

 persönlicher Xatur hierbei noch mit. 



Endlich begann ich Ostern 1913 mit der Niederschrift des ersten 

 Kapitels und konnte ihm die übrigen durch Ausnutzung meiner von 

 Berufstätigkeit frei gebliebenen Zeit rasch nachfolgen lassen. Auch der 

 Ausbruch des großen Völkerkrieges führte keinen längeren Stillstand 

 in meiner Arbeit herbei, sobald ich das seelische Gleichgewicht nach 

 einigen Wochen besorgter L'nruhe und erwartungsvoller Spannung wieder- 

 gefunden hatte. Im Gegenteil gewährte es mir eine Befriedigung, von 

 den aufregenden Ereignissen des Tages einen Ruhepunkt bei dem Studium 

 wissenschaftlicher Fragen zu finden, und ich unterzog mich gern der 

 Mühe, die einzelnen Kapitel nach ihrer ersten Aufzeichnung mehrfach 

 durchzuarbeiten, um meine Gedanken zu einer möglichst klaren und 

 auch für Nichtgelehrte verständlichen Darstellung zu bringen. Denn 

 mein Buch ist nicht nur an die Fachgelehrten gerichtet. Durch unzählige 

 populäre Darstellungen ist das Lehrgebäude, das man als Darwinismus 

 zu bezeichnen pflegt, zum Gemeingut aller Gebildeten geworden. Auch 

 an Versuchen hat es nicht gefehlt, dasselbe zum Ausgangspunkt einer 

 neuen Weltanschauung zu machen. Daher hielt ich es für meine Pflicht, 

 durch mein Buch über das Werden der Organismen und über das Gesetz 

 in der Entwicklung, das sich zu Darwins Zufallstheorie in vielen Be- 

 ziehungen in einem Gegensatz befindet, auch weiteren Kreisen Gelegen- 

 heit zu geben, die Fortschritte der Wissenschaft kennen zu lernen, die 

 in den letzten 30 Jahren über Darwin hinaus gemacht worden sind. 



Wie sich unter den Augen der lebenden Generation in wenigen Jahr- 



