Vorwort zur ersten Auflage. 



Meine akademische Studienzeit ist mit dem Aufstieg der durch 

 Darwin neu begründeten Entwicklungslehre zusammengefallen. Als 

 Schüler meines verehrten Lehrers Haeckel und in persönlichem Verkehr 

 mit ihm gewann ich das rege Interesse für die Biologie, welches für meine 

 eigene Entwicklung und für die Richtung meiner späteren Forschungen 

 entscheidend wurde. Schon früh konnte ich an der Quelle selbst den 

 Kampf der Meinungen verfolgen, welche für und wider die einzelnen 

 Lehren des Darwinismus geäußert worden sind. Hierbei blieben mir 

 viele Schwächen desselben nicht verborgen und regten mich, je älter ich 

 wurde, zu eigenem Nachdenken an. Daher bin ich in keiner Periode 

 meiner wissenschaftlichen Ausbildung, auch nicht in der Zeit der sieg- 

 reichen Ausbreitung des sogenannten Darwinismus, zu einem blinden 

 Parteigänger desselben geworden. Namentlich über den Wert und die 

 Tragweite der Selektionstheorie und der verschiedenartigen aus ihr ge- 

 zogenen Folgerungen konnte ich die Zweifel niemals los werden. 



Aufgefordert, an der Jahrhundertwende auf der Versammlung 

 deutscher Naturforscher zu Aachen einen Vortrag über die Entwicklung 

 der Biologie im 19. Jahrhundert zu halten^), benutzte ich die Gelegenheit, 

 meine Zweifel über die Richtigkeit der Selektionstheorie zum ersten Male 

 öffentlich auszusprechen. Die Entstehung der Organismenwelt aus 

 natürlichen Ursachen bezeichnete ich ,,als ein außerordentlich ver- 

 wickeltes und schwieriges Problem, das durch eine Zauberformel ebenso- 

 wenig zu lösen sei, als es ein für jede Krankheit brauchbares Allheilmittel 

 gebe". ,, Indem Weismann", fügte ich abschließend hinzu, ,,die x\llmacht 

 der Naturzüchtung verkündete, sah er sich gleichzeitig zu dem Ge- 

 ständnis genötigt: ,Wir können den Beweis, daß eine bestimmte An- 

 passung durch Naturzüchtung entstanden ist , für gewöhnlich nicht leisten' , 

 das heißt nichts anderes als: wir wissen in Wahrheit nichts von dem 

 Ursachenkomplex, welcher die bestimmte Erscheinung hervorgerufen hat. 



j) Herticig, Oscar, Die Entwicklung der Biologie im ig. Jahrhundert. Vor- 

 trag auf der Naturforscherversamtnliing zu Aachen. Jena igoo. 2. Aufl., nebst 

 einem Zusatz über den gegen'värtigen Stand des Darwinismus, Jena igo8. 



