30 Zweites Kapitel. 



Auge ZU sehen sind, teils durch Verwertung des Mikroskops und 

 durch farbenanalytische Methoden für uns direkt erkennbar gemacht 

 werden. 



Jede der beiden Methoden hat ihre eigenen Vorzüge und ihre Be- 

 grenzung. Durch die Scheidekunst ist der Chemiker in den Stand gesetzt 

 worden, die der Analyse unterworfenen Stoffe zu wägen, ihr Volumen zu 

 messen und auf diesem Wege zu festen, gesetzmäßigen Zahlenverhält- 

 nissen zu gelangen, in denen sich die Atome der chemischen Elemente 

 verbinden. Durch Messen und Wägen und durch die so gewonnene Mög- 

 lichkeit, die Ergebnisse seiner Experimente in feste mathematische For- 

 meln zu fassen, hat er in seiner Wissenschaft einen hohen Grad von Voll- 

 kommenheit und Exaktheit erreicht. — Und noch mehr: indem er die 

 zahlenmäßig festgestellten Befunde seiner Analysen und Synthesen 

 mit der anatomistischen Hypothese in logischen Zusammenhang brachte, 

 hat er mit wunderbarem Scharfsinn ein Bild von der komplizierten 

 Zusammenordnung der Atome im Molekül, gewissermaßen eine Topo- 

 graphie derselben, zu gewinnen versucht. Auf diesem Weg ist in den 

 letzten 40 Jahren eine Struktur- und Stereochemie entstanden, welche 

 die Erforschung zusammengesetzter organischer Verbindungen im höch- 

 sten Maß gefördert hat. Sehr treffend bemerkt Nernst in seiner theo- 

 retischen Chemie: ,,Die hohe Entwicklung der organischen Struktur- 

 chemie und die außerordentlichen, experimentellen Erfolge, welche man 

 ihrer zielbewußten Durchführung verdankt, beweisen auf das schlagendste, 

 wie glücklich die Aufstellung des Begriffs der .Konstitution der Mole- 

 küle' gewesen ist." Als Stereochemie aber hat die Chemie noch mehr 

 den Charakter einer morphologischen Wissenschaft erhalten. 



Bei diesem großen Fortschritt ist indessen nicht zu übersehen, 

 daß die Strukturchemie, so sehr sie uns auch das Verständnis chemischer 

 Verbindungen erleichtert, immerhin auf dem Boden der Hj'pothese 

 errichtet ist. Denn da die Atome und Moleküle unsichtbare, weder 

 mit dem Auge noch mit dem Tastsinn faßbare, also hypothetische Ele- 

 mentareinheiten sind, über deren Form, Begrenzung, Lage, Verbindung 

 und andere Qualitäten wir uns keine sinnlichen Vorstellungen bilden 

 können, so sind die durch ihre Zusammengruppierung im Raum aus- 

 gedachten, stercochemischen Modelle im letzten Grunde docli nur Symbole. 

 Denn von außerhalb der Sinnenwelt gelegenen, also zunäclist für uns 

 noch übersinnlichen Strukturverhältnissen können wir uns, streng ge- 

 nommen, keine wirklich zutreffende Vorstellung bilden. Daher läßt 

 es sich bei einem Rückblick auf die Geschichte der Chemie recht wohl 

 verstehen, daß die Struktur- und besonders die Stereochemie bei ihrem 



