32 Zweites Kapitel. 



könnte man die chemisch veränderten Stoffe wieder in die ursprüng- 

 lichen Zellbestandteile rückverwandeln ? 



Eine dritte Grenze stellt endlich die ungeheure Komplikation dar, 

 welche Körper, wie z. B. eine Zelle, annehmen würden, wenn wir sie 

 bis in Atome zerlegen und ihren Aufbau aus solchen in einer wissenschaft- 

 lichen Strukturformel zum Ausdruck bringen wollten. Schon ein gewöhn- 

 liches Eiweißmolekül besteht aus so zahlreichen Atomen, daß sehr viele 

 verschiedenartige Gruppierungen derselben und isomere Verbindungen 

 möglich sind und daß zurzeit schon hier die Chemie sich der Grenze 

 nähert, wo es ihr mit ihren Methoden, wie es fast scheint, unmöglich wird , 

 in einer stereochemischen Konstitutionsformel, wie bei anderen einfacheren 

 Stoffen, den Bau des Eiweißmoleküles symbolisch darzustellen. Nun 

 steigt aber die Zahl der möglichen Verbindungen um Tausende und 

 aber Tausende, wenn wieder verschiedene Arten von Proteinmolekülen 

 sich zu neuen Gruppen verketten, und wenn aus solchen in ihrer Kon- 

 stitution verschiedenen Gruppen ein neuer, noch höherer Verband auf 

 Grund von biologischen Affinitäten entsteht. Es ist leicht gesagt, das 

 Wachstum, anstatt aus Teilung von Zellen, durch chemische Polymeri- 

 sation zu erklären ; aber wann wird sich der Chemiker finden, der Pelügers 

 chemisches Riesenmolekül analysiert, das, durch eine in infinitum fort- 

 schreitende Polymerisierung entstanden, einen lebendigen Organismus 

 bildet ? 



Wie die chemische Untersuchung, hat auch die morphobiologische 

 ihre bestimmten Grenzen. Da sie die Lehren von den Formen und Struk- 

 turen der Lebewesen ist, erstreckt sich ihr Reich zunächst so weit, als 

 dieselben mit unseren Sinnen wahrgenommen werden können, und es 

 ist der Ausdehnung um so mehr fähig, als die natürliche Sehkraft unseres 

 Auges gesteigert werden kann. In großem Maßstab ist daher durch die 

 Erfindung des zusammengesetzten Mikroskops und seine fortschreitende 

 Vervollkommnung die Morphologie im letzten Jahrhundert gefördert 

 worden. Eine Welt kleinster Lebewesen (einzellige Organismen, Mikroben 

 und Zellen) und feinste Strukturen der lebenden Substanz sind erst mit 

 seiner Hilfe unserem Auge erschlossen worden. Ist damit die Grenze 

 ein für allemal erreicht, über welche hinaus wir mit unserer Sehkraft 

 nicht weiter vordringen werden ? In der Gegenwart gewiß noch nicht ! 

 Denn kleinste, diskrete Stoffteilchen, die in ihrer natürlichen Farbe 

 von der Umgebung nicht zu unterscheiden sind, können noch dadurch 

 erkennbar gemacht werden, daß wir ihnen eine spezifische Färbung geben. 

 Die ,, farbenanalytische Methode" ist aber gewiß noch weiterer Ver- 

 vollkommnung fähig. Daher wird auf diesem Wege die Zerlegung der 



