Die Stellung der Biologie zu Chemie und Physik. oti 



Nach den vorausgeschickten Erläuterungen glaube ich die Be- 

 rechtigung des von mir eingenommenen Standpunktes bewiesen zu 

 haben, daß Chemie und Morphologie in gleicher Weise Grundwissen- 

 schaften sind. Beide geben uns von dem Wesen des Stoffes, nur auf 

 verschiedenen Stufen seiner Zusammensetzung zu toten und lebenden 

 Körpern, Kenntnis. Es läßt sich Morphologie ebensowenig durch Chemie, 

 wie diese durch Morphologie ersetzen, gewiß nicht in der Gegenwart, 

 aber wohl auch nicht in der Zukunft. Denn die Vorbedingungen hierzu 

 scheinen mir weder in dem menschlichen Erkenntnisvermögen noch in 

 der Natur der Dinge selbst gegeben zu sein. Um dies in noch etwas drasti- 

 scherer Weise zu erläutern, wollen wir uns für einen Augenblick in das 

 Reich der Phantasie begeben. 



Laplace hat sich einen Geist vorgestellt, der den ganzen W'elten- 

 prozeß in die Bewegungen sich anziehender und abstoßender Massen 

 aufzulösen, in einer mathematischen Riesenformel auszudrücken und 

 mit ihr Vergangenheit und Zukunft zu berechnen imstande ist. In ähn- 

 licher Weise wollen wir uns einen Geist denken, dessen Sehkraft uns 

 gewöhnlichen Menschen so überlegen ist, daß er auch die kleinsten Stoff- 

 einheiten, die Atome der Elemente, wahrnehmen und in ihren Bewegungen 

 verfolgen könnte. Mit solcher göttlichen Sehkraft ausgerüstet, würde 

 er in der Lage sein, den Aufbau aller Arten von Molekülen aus den ver- 

 schieden gruppierten Atomen, wie ihn der Chemiker symbolisch in seinen 

 Strukturformeln darzustellen versucht, direkt zu schauen, wenn auch 

 vielleicht in etwas anderer Weise, als es sich der Chemiker vorstellt. Und 

 da er femer aus der rascheren oder langsameren Bewegung, mit welcher 

 sich in den Verbindungen die Atome und Atomgruppen suchen oder 

 fliehen, auch ihre größeren oder geringeren Affinitäten zu beurteilen ver- 

 möchte, so könnte er durch Verwertung dieser Erkenntnis, in einfacherer 

 Weise als der Chemiker durch seine synthetischen Methoden, neue Ver- 

 bindungen herstellen und alte lösen, dadurch daß er verschiedene Stoffe 

 in geeigneter Weise zusammenbringt und nach ihrer Affinität die ilim 

 sichtbaren Atomgruppen miteinander austauschen läßt. 



Für einen Geist mit einer solchen Sehkraft wäre die Chemie in der 

 Tat eine rein morphologische Wissenschaft geworden ; sein Auge zerlegt 

 oder seziert gleichsam die Moleküle in ihre einfachsten Elemente und 

 verschafft sich einen Einblick in die atomistische Morphologie des Stoffes. 

 Ein solcher Morphologe hat auch das Ziel der mechanistischen Schule 

 erreicht. Die Zelle ist ihm nicht mehr der mit Struktur ausgerüstete 

 lebende Elementarorganismus, sondern ist zu einem wunderbaren Mikro- 

 kosmos unzähliger Moleküle geworden. Wie im Weltenraum die Hinmul-- 



