Zusammenfassung. Grenzen naturwissenschaftlicher Erkenntnis. 45 



gangsstuf e von der Kunde zur Wissenschaft befand . Es ist aber grund- 

 sätzlich verkehrt, das Höhere aus dem Niederen erschöpfend 

 verstehen zu wollen; die Biologie braucht ihre eigenen Me- 

 thoden, und wenn sie auch die physikochemischen Gesetze 

 als die unerschütterliche Grundlage ihrer Untersuchungen 

 anerkennt, so besteht doch ihre eigentliche Aufgabe darin, 

 diejenigen Gesetze zu erforschen, die in der unorganischen 

 Natur nicht vorkommen, die sich aber in der organischen 

 Natur über die physikochemischen Gesetze überlagern." 



Zusammenfassung. Grenzen naturwissenschaftlicher Erkenntnis. 



Die im zweiten Kapitel ausgesprochenen Gedanken, welche die 

 philosophisch-methodologische Gnmdlage dieses Buches bilden, fasse 

 ich noch einmal kurz in einige Sätze zusammen. Der Naturforscher 

 untersucht die ihn umgebende Körperwelt von zwei verschiedenen 

 Gesichtspunkten aus, erstens ihre stoffüche Zusammensetzung und 

 zweitens die in ihr tätigen Kräfte oder, richtiger gesagt, ihre Wirkungs- 

 weisen, da nur diese von uns wahrgenommen und wissenschaftlich ana- 

 lysiert werden können. Wir erhalten so zwei Reihen von W'issenschaften, 

 die chemisch-morphologischen, welche sich mit dem stofflichen Aufbau 

 der Körperwelt, und die physikalisch-physiologischen, welche sich mit 

 ihren Wirkungsweisen beschäftigen. 



Die chemisch-morphologischen Wissenschaften haben zu der Er- 

 kenntnis geführt, daß alle Körper, mögen es tote oder lebende sein, 

 sich in Stoffteile zerlegen und aus ihnen wieder direkt aufbauen oder 

 wenigstens aus ihnen entstanden vorstellen lassen, wie die Moleküle aus 

 Atomen oder die Pflanzen und Tiere aus den sie aufbauenden Zellen. 

 Die Zerlegbarkeit der Körper in Teile ist ebenso wie der entgegengesetzte 

 Prozeß ein ungemein verwickelter. Man hat dabei zahlreiche Ordnungen 

 einfacherer imd zusammengesetzterer Stoff einheften kennen gelernt, die 

 sich in einer natürlichen Stufenfolge anordnen lassen, in der die höhere 

 Stufe durch Vereinigung von Stoffeinheiten einer niederen Stufe ent- 

 standen ist. So bilden sich durch Vereinigung radioaktiver Teilchen, 

 wenn wir mit der Hypothese der neuesten Forschungen beginnen wellen, 

 die Atome der chemischen Elemente ; durch die verschiedenartigste Zu- 

 sammengruppierung von Atomen wahlverwandter Elemente werden 

 Moleküle; diese können sich wieder miteinander zu Doppelmolckülen 

 und zu Molekülkomplexen vereinigen. Mit dem Studium dieser niederen 

 Formen in der Stufenfolge stofflicher Zusammensetzung, mit der Analyse 



