54 Drittes Kapitel. 



sie haben Teile ihrer Autonomie an das Ganze abgetreten und werden 

 infolgedessen von diesem in ihren Lebensäußerungen mitbedingt; sie 

 sind, wie man sich auch ausdrücken kann, seine integrierten Teile ge- 

 worden. Somit handelt es sich jedenfalls beim vielzelligen Organismus 

 um nichts weniger als um ein Aggregat von Zellen (Baustein theorie). 

 Vielmehr sind jetzt die Zellen, wenn wir uns eines Vergleichs bedienen 

 wollen, zu einer biologischen Verbindung vereint, wie in einem 

 chemischen Körper die Elemente chemisch gebunden sind. Zwischen 

 einem Aggregat und einer biologischen Verbindung von Zellen, die zu 

 Teilen eines Organismus geworden sind, besteht ein ähnlich großer Unter- 

 schied, wie zwischen einem Gemisch von 2 Volumen M^asserstoff und 

 I Volumen Sauerstoff auf der einen Seite und ihrer chemischen Ver- 

 bindung zu V/assermolekülen auf der anderen Seite. 



Wenn die Zelle die elementare Grundform des Lebens ist, zu welcher 

 uns das Studium der Morphologie und Physiologie und der Entwick- 

 lung im gesamten Organismenreich immer wieder hinführt, so muß sie 

 bei il.rer zentralen Bedeutung auch zum Ausgangspunkt für alle weiteren 

 Betrachtungen bei der Frage nach der Entstehung der Organismen 

 und ihrer Organisation genommen werden. Hier konnte man nun aller- 

 dings der Ansicht sein, — und eine solche ist auch schon öfters von ver- 

 schiedenen Seiten geäußert worden, — daß kein Grund vorliege, in 

 der Zerlegung der lebenden Substanz bei der Zelle Halt zu machen. Denn 

 auch ihr Körper baut sich wahrscheinlich wieder aus noch kleineren 

 Teilen auf, die vielleicht für die Erklärung der Lebensprozesse in Zu- 

 kunft von noch größerer Bedeutung sich erweisen werden, als die Zelle 

 selbst. 



Hierauf aber läßt sich wohl erwidern, daß, wenn auch die Zukunft 

 uns in der weiteren mikroskopischen Zerlegung der Zelle noch unge- 

 ahnte Fortschritte und ganz neue Grundlagen der Erkenntnis für die 

 lebende Organisation bringen mag, dies zurzeit jedenfalls noch nicht der 

 Fall ist. Noch befindet sich die ultramikroskopische Forschung in einem 

 Zustand, wie ihn die Anatomie der Organe ein Jahrhundert vor Aus- 

 bildung der Zellenlehre darbot. Ohne Zweifel hat die mikroskopische 

 Analyse der Zellen noch keinen einheitlichen Begriff schaffen können, 

 der sich dem Zellbegriff an kausaler Bedeutung und Wichtigkeit für 

 das Verständnis pflanzlicher und tierischer Organisation auch nur im 

 entferntesten an die Seite stellen läßt. Daher steht gegenwärtig nach 

 wie vor die Zelle im Mittelpunkt der biologischen Fragen, welche sich 

 mit der Organisation und der Entstehung der Lebewesen beschäftigen. 

 Vor allen Dingen aber steht die Zelle in dem Mittelpunkt der Zeugungs- 



