56 Drittes Kapitel. 



tionen sind, die auf natürlichem Wege und in einer durch Xaturforschung 

 aufklärbaren Weise voneinander abstammen. 



Ohne in Übertreibung zu verfallen, läßt sich daher wohl sagen: 

 in der Geschichte der Biologie bedeutet die Entdeckung der Zelle den 

 Wendepunkt, mit welchem eine neue Zeit mit klareren Einblicken in 

 die Geheimnisse des Lebensprozesses, mit voUkommneren Methoden 

 der Forschung und mit schärfer formulierten Zielen angebrochen ist. 



Warum ist in früheren Zeiten von den vielen Forschem, die sich 

 mit den Zeugungsfragen doch intensiv beschäftigt haben, obwohl sie 

 durch den auf diesem Gebiet herrschenden Streit der Meinungen be- 

 sonders zum ^Nachdenken angeregt worden waren, doch kein einziger 

 auf spekulativem Weg auf die Möglichkeit der Erhaltung der Lebewesen 

 durch Zellteilung geführt worden? Man kann hieraus die Lehre ziehen, 

 wie sehr doch in den Naturwissenschaften die Phantasie ohne das Leit- 

 seil der Erfahrung im Dunkel herumirrt und, dem Zufall preisgegeben, 

 aus sich allein etwas Vernünftiges zu schaffen, kaum erwarten kann. 

 Je verwickelter die Verhältnisse und Zusammenhänge werden, um so 

 weniger vermag die der Erfahrung bare philosophische Urteilskraft aus 

 sich das von der Natur befolgte Verfahren zu erfinden. Noch mehr aber 

 muß es in unserem Fall uns mit Erstaimen erfüllen, daß die Entdeckiuig 

 der Zelle und die ersten wirklich gemachten Beobachtungen von ihrer 

 Vermehrung durch Teilung, die Beobachtungen von Mohl und anderen 

 Forschem, in ihrer großen Tragweite lange Zeit nur verhältnismäßig 

 wenig gewürdigt wurden. Daran ist offenbar die in der damaligen Zeit 

 herrschende Befangenheit in dem Vorstellungskreis der Epigenese schuld 

 gewesen. Erst durch den denkwürdigen Ausspruch von Virchow ..Omnis 

 cellula a cellula" wurde die philosophische Bedeutimg der sich immer 

 mehr häufenden empirischen Beobachtungen über Zellteilung zum ersten 

 Male in ein besseres Licht gerückt; erschöpfend gewürdigt wurde sie 

 aber doch erst in der jüngsten Zeit und zwar in demselben Maße, als 

 das Problem der Zeugung wieder das Nachdenken der Biologen in inten- 

 siver Weise auf sich zog und auf die Rolle der Zelle bei der Befruchtung 

 und der Vererbung hinlenkte. 



Den naturgemäßen Ausgangspunkt für eine Untersuchung über 

 ,,das Werden der Organismen" müssen daher die Fragen bilden, welche 

 sich auf das Wesen der Keimzelle beziehen. Wir haben hierbei unsere 

 Aufgabe von den verschiedensten Gesichtspunkten aus in Angriff zu 

 nehmen, mit allen Hilfsnitteln der mikroskopischen und physiologischen 

 Zellforschung; wir gelangen so zur Gliederung unseres Themas in folgende 

 4 Abschnitte mit den Überschriften : 



