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Drittes Kapitel. 



Die Ureier im Eierstock des Embryo, von den^i sich die Reifeier in 

 kontinuierlicher AbstammungsHnie herleiten lassen, sind kleine runde 

 Protoplasmaklümpchen mit Kernen , wie andere j ugendliche tierische Zellen . 

 Dasselbe gilt von den Ursamenzellen in den Samenröhrchen, aus deren 

 Teilungen die Samenzellen abstammen, die sich dann in Spermatozoen 

 umwandeln. Sowohl Eier als Samenfäden erweisen sich beim Studium 

 ihrer Entwicklung — das wollen wir auch im folgenden im Auge behalten 

 — als zwei Elementarteile des tierischen Körpers, die anfangs einander 

 vollkommen gleichartig und gleichwertig (äquivalent) sind. Erst später 

 haben sie sich für besondere Zwecke der geschlechtlichen Zeugung in 

 verschiedener Richtung histologisch differenziert. 



Die Sporen, die der ungeschlechtlichen Vermehrung dienen, ebenso 

 die zu Keimzellen vereinten Eier und Samenfäden besitzen, wie alle 

 Zellen, das wunderbare Vermögen zu wachsen und sich durch Teilung 

 in unbegrenzter ^^'eise zu vermehren (Fig. 4). Hierdurch steht die lebende 



Verschiedene Stadien des Furchungsprozesses. Nach Gf.'.kneai'R. 



Substanz in einem fundamentalen Gegensatz zu den Stoffen der leblosen 

 Welt und kann, solange sie sich unter geeigneten Lebensbedingungen 

 befindet, in gewissem Sinne als unzerstörbar bezeichnet werden ; stammen 

 doch die jetzt lebenden Arten von Pflanzen und Tieren durch Vermitt- 

 lung des Zellenteilungsprozesses von Vorfahren ab, die schon vor vielen 

 Erdperioden gelebt haben. Wollten wir auch nur einen ungefäliren 

 Versuch machen, uns die Zahl der Zellengenerationen auszurechnen, 

 deren Endglied die Keimzellen einer Pflanzen- oder Tierart der Gegenwart 

 darstellen, so würden wir bald zu so unermef31ich vielstelligen Zahlen- 

 reihen kommen, daß sie sich weder in Schriftzeichen wiedergeben noch 

 mit unserem Verstand erfassem lassen. Man kann dieses Ergebnis der 

 biologischen Forschung, das über jeden Zweifel sichergestellt ist, als 

 das Gesetz der durch den Zellteilungsprozeß vermittelten 

 Kontinuität der lebenden Substanz bezeichnen, ein Gesetz, 

 zu deren Erklärung die Evolutionisten ihrer Zeit die Hypothe-^- der 

 ineinander geschachtelten Keime erfunden hatten. 



