Die Umwertung des biogenetischen Grundgesetzes. l8y 



,i:?-prechende Vorgänge in der Stammesgeschiclite der Ahnenreihe 

 erlauben, viehnehr die Erkenntnis der letzteren geradezu fälschen und 

 vi-rdecken." 



Da das biogenetische Grundgesetz in den embr\ünalen Stadien 

 ein- Art von Wiederholung von Vorfahrenformen sieht, wird es in der 

 bio]r>i;{ischen Literatur zuweilen als die „Rekapitulationstheorie" 

 bezeichnet. Als solche ist es in der von Haeckel gegebenen Fassung 

 zu 'inem Grundpfeiler der Darwinistischen Morphologie geworden und 

 hat in sehr eingreifender Weise die Denkart der vergleichenden Em- 

 bryologen und Anatomen sowie die Deutung ihrer Forschungsergeb- 

 ' nisse beeinflußt. Mit Recht habe ich mich daher in meinen Elementen 

 der Entwicklungslehre wohl dahin aussprechen können, daß die bio- 

 logische Literatur während 50 Jahren unter dem Banne dieser Vor- 

 stellungsweise gestanden hat. Noch größere Wirkungen aber hat die 

 Lehre vom biogenetischen Grundgesetz außerhalb des engeren Kreises 

 der Vertreter der Wissenschaft auf ein lernbegieriges und einer fort- 

 schrittlichen Erkenntnis zugeneigtes Laienpublikum ausgeübt. Durch 

 weitverbreitete populäre Darstellungen ist in ihm ein wissenschaftlich- 

 religiöser Glaube wachgerufen worden, daß der Naturforscher mit dem 

 Instrument des biogenetischen Grundgesetzes die wirklichen Abstam- 

 mungsverhältnisse und die Verwandtschaften der Organismen feststellen 

 und überhaupt ein helles Licht in das Dunkel des Werdeprozesses der 

 Organismen hineinwerfen könne ! 



3. Die Umwertung des biogenetischen Grundgesetzes. 



Schon vor einer Reihe von Jahren habe ich der eben besprochenen, 

 landläufigen Meinung gegenüber in meiner Allgemeinen Biologie und 

 in mehreren kleineren Schriften wissenschaftliche Bedenken, wie einst 

 C. Ernst v. Baer gegenüber der MECKELschen Lehre, geäußert. Zu- 

 gleich habe ich auf eine Reform und auf Änderungen hingewiesen, zu 

 welchen eine tiefere Kenntnis vom Wesen des Entwicklungsprozesses 

 und vom Wesen der Zelle hinführen muß^). Wenn ich jetzt von neuem 

 iji < iner eingehenden Besprechung Stellung zu der Tragweite des bio- 



l) Hertwtg, Oscar, Die Zelle und die Gewehe. Bd. II, lH(jH. Kap. XIX und 

 Allgemeine Biologie, 2. — 4 Aufl. — Der se Ibe , Über die Stellung der vergleichendeit 

 Entwicklungslehre zur vergleichenden Anatomie, zur Systematik und Descendenz- 

 theoric. Handb. der vergl. und experim. /ifjtwicklungs lehre, Bd. Jl/^ Veil ^, I[fO0. — 

 Derselbe . Das biogenetische Grundgesetz nach dem heutigen Stande der Biologie. 

 Internationale Wochenschr.. jlahrg. 1, IQ0~. — Vlalleton, L. , Cn problime de 

 i'tholution. I'nris iffoH. 



