Die Umwertung des biogenetischen Grundgesetzes. i8q 



Gebiet aber versagt vollständig die exakte naturwissenschaftliche Schule. 

 Physiologische Prozesse, die vor Jahrtausenden in der Entwicklung der 

 Organismen stattgefunden haben, lassen sich mit chemisch-physikalischen 

 Methoden ebensowenig erforschen, wie die morphologischen Substrate, 

 die ihnen in den embryologischen Stadien der vorsveltlichen onto- 

 genetischen Prozesse entsprochen haben, sich anatomisch-histologisch 

 feststellen lassen. Ohne Frage aber bilden die ausgestorbenen Vorfahren 

 der heute lebenden Organismen 'eine unendlich lange Entwicklungs- 

 kette, in welcher jedes vorausgegangene Glied zum nachfolgenden in 

 ähnlicher Weise im Verhältnis von Grund und Folge steht, wie in der 

 einzelnen Ontogenie ein Stadium zum anderen. 



Hieraus ergibt sich das zweite naturwissenschaftlich-philosophische 

 Problem, einen Einblick in das Verhältnis der letzten heute lebenden 

 Glieder der Entwicklungskette zu den ihnen vorausgegangenen Gliedern 

 oder, mit einem \^'orte, in die natürliche Entstehungsgeschichte der 

 Organismenwelt zu gewinnen. Dieses Problem ist kein rein natur- 

 wissenschaftliches mehr, da die zur Untersuchung der gegenwärtigen 

 Lebe weit gebräuchlichen Methoden, wie schon gezeigt wurde, für diese 

 Aufgabe versagen. Ergänzend muß hier eine historisch-philosophische 

 Erklärungsweise zur naturwissenschaftlichen hinzutreten; eine solche 

 kann aber, wie es in der Sache liegt, nur eine mehr oder minder be- 

 schränkte sein und uns nur zu mehr oder minder hypothetischen Er- 

 gebnissen führen. 



So würden Naturforscher, welche, wie die alten Evolutionisten 

 oder Systematiker der prädarwinistischen Epoche unter dem Dogma 

 biblischer Schöpfungsgeschichte stehen, im Bestreben, diese mit den 

 Ergebnissen der Embryologie zu verknüpfen, die Ansicht vertreten 

 können, daß sich in Vorzeiten die einzelne Ontogenie in der Entwick- 

 lungskette in derselben Weise wie in der Gegenwart abgespielt habe. 

 Von der Einschachtelungslehre durch die Zellentheorie befreit, hätten 

 sie sich jetzt nur darüber zu entscheiden, wie schon öfters als Rätsel- 

 frage aufgegeben worden ist, ob am ersten Schöpfungstag die Henne 

 oder das Ei früher geschaffen worden ist. Aber auch diese Art der Prä- 

 formation des ersten Gliedes in der Entwicklungskette durch einen 

 übernatürlichen Schöpfungsakt dürfte unter den Biologen der Gegen- 

 wart wohl kaum einen Anliänger finden. 



Durch den ganzen Entwicklungsgang von Philosophie unil Natur- 

 wissenschaften ist jetzt mehr und mehr flie Anschauung zur Herrschaft 

 gelangt, daß die Entwicklung sowohl der unorganischen W'elt, als der 

 die Erde bewohnenden Geschöpfe auf natürlichem Wege aus voraus- 



