jQ,-, Fünftes Kapitel, 



gegangenen einfacheren Zuständen erfolgt ist. Sie gilt jetzt allgemein 

 als die wissenschaftlich allein berechtigte. Und in der Tat lassen sich 

 aus einer wissenschaftlichen Untersuchung der Organismen wichtige 

 Gründe zusammenstellen, die sich zugunsten einer Entstehung der 

 heute lebenden Pflanzen und Tiere aus vielmals einfacheren Ahnenformen 

 verwerten lassen. Dieselben sollen indessen in diesem Kapitel nur 

 insoweit besprochen werden, als sie der vergleichend-anatomischen und 

 entwicklimgsgeschichtlichen Forschung zu entnehmen sind. Nach meiner 

 Ansicht sind sie allerdings die weitaus wichtigsten und beweiskräftigsten, 



a) Begründung der Ansicht, dass ontogenetische Einrichtungen 

 Rückschlüsse auf hypothetische Stadien der Phylogenese gestatten. 



Die jetzt zur Beantwortung gestellte Frage lautet daher, welche 

 Ergebnisse der vergleichenden Anatomie und Entwicklungslehre sprechen 

 dafür, daß die heute lebenden Or'ganismen sich im Vergleich mit ihren 

 Vorfahren verändert haben, oder daß die Endgheder der phylogenetischen 

 Kette sich aus einfacheren Gliedern durch eine Art phyletischen Ent- 

 wicklungsprozesses erst allmählich hervorgebildet haben ? Aus der 

 unendlichen Fülle des vorliegenden Beweismaterials sollen nur einige 

 wenige, besonders interessante Fälle herausgegriffen werden: 



Die Schlundspalten und Visceralbögen der Säugetiere 



als Zeugnisse, 



Ich erinnere zuerst an einen Komplex zusammengehöriger Or- 

 ganisationsverhältnisse, einerseits an die schon besprochenen Schlund - 

 spalten und Schlundbögen, an das einfache Herz imd an die erste Anlage 

 des Gefäßsystems der Embryonen der landbewohnenden Wirbeltiere (Fig. 

 20 u. 24), andererseits an die homologen, durchaus gleichartigen, bleiben- 

 den Einrichtungen der Fische (Fig. 21 u. 23). Es kann keinem Zweifel 

 unterliegen, daß hier in den allgemeinen Grundzügen des Baues die Em- 

 bryonen der Reptihen, Vögel und Säugetiere wie die ausgewachsenen 

 Fische beschaffen smd. Da nun aus dem Bau der Organismen auf ihre 

 Lebensweise, aus dem Bau ihrer Organe auf ihre Funktion sich Schlüsse 

 ziehen lassen, so kann man wohl sagen, daß die Embryonen landbe- 

 wohnender Wirbeltiere vorübergehend so gebaut sind, als ob sie für ein 

 Wasserleben bestimmt wären. Man kann dann auch genei^ sein, alle diese 

 Verhältnisse in der Weise zu erklären, daß die Schlundspalten, das 

 einfache Herz und die fischartige Anordnung der Hauptblutgefäße 

 historische Dokumente sind, die sich als Beweise für die Abstammung 



