Bedeutung der rudimentären Organe für phylogenetische Schlußfolgerungen. 203 



fortschreitenden Entwicklung. Der Übergang von der Kiemen- zur 

 Lungenatmung, wie er sich bei Ampliibienlarven vollzieht, hat eine 

 Rückbildung der Kiemenblättchen und großer Teile des Visceralskeletts 

 zur Folge. Von diesem bleiben später nur Rudimente in veränderter 

 Gestalt und Funktion, wie z. B. das Zungenbein mit seinen Hörnern, 

 erhalten. 



Die Ausbildung eines knöchernen Kieferapparates setzt bei den 

 Säugetieren die entsprechenden knorpeligen Skelettstücke, das Palato- 

 quadratum und Mandibulare, außer Funktion und schafft erst auf diese 

 Weise die Möglichkeit, daß die rudimentär gewordenen Teile eine Ver- 

 wendung beim Gehörorgan finden können (S. 194). 



Das Auftreten der bleibenden Niere wird die Ursache für die Ver- 

 kümmerung der Umiere, die ja bei Fischen und Amphibien allein die 

 Hamabsonderung besorgt. Umierenreste können dann eine teilweise 

 Verwendung für andere Zwecke finden. 



Die überwiegende Entwicklung der dritten und vierten Zehe bei 

 den Wiederkäuern läßt ihren Huf allein mit der Bodenfläche in Be- 

 rührung kommen und macht sie so zu den Stützpunkten für die Ex- 

 tremitäten. Infolgedessen verkümmern die funktionslos gewordenen 

 Knochenstücke der ersten, zweiten und fünften Zehe und bleiben nur 

 noch als zwecklose Rudimente in den Afterklauen fortbestehen. 



Wie derartige Beispiele in überzeugender Sprache lehren, finden 

 sich in der Entwicklung aller höher stehenden Organismen Prozesse der 

 Fortbildung und Rückbildung in innigem Zusammenhang. Alle diese 

 embryonalen Organrudimente aber sind wertvolle historische Doku- 

 mente, aus denen wir einige Einblicke in die Formzustände der Vor- 

 fahrenkette gewinnen können. 



In derartigen Schlußfolgerungen finden wir uns in voller Über- 

 einstimmung mit der Darwinistischen Schule. Insoweit das biogene- 

 tische Gnmdgesetz und die Rekapitulationstheorie in diesem begrenzten 

 Sinne angewandt werden, können wir ihnen ebenfalls beipflichten. 

 Indessen wird die geforderte Beschränkung nicht überall geübt. Man 

 sucht gewöhnlich dem biogenetischen Grundgesetz eine noch größere 

 Tragweite zu geben. Indem man ganz die Unterschiede übersieht, die 

 zwischen Embryonalstadien einer Tierspezies imd ähnlichen Form- 

 zuständen ausgebildeter Formen der gegenwärtigen Organismenwelt be- 

 stehen, gibt man sich ohne Beweis dem Glauben hin, mit Hilfe des Grund- 

 gesetzes die Abstammung der Lebewesen der Gegenwart und ihre ver- 

 wandtschaftlichen Verhältnisse zueinander mit einem hohen Grad von 

 Sicherheit wissenschaftlich ermitteln zu können. 



