Zwei Einwände gegen das biogenetische Grundgesetz etc. 205 



wollen, 50 befinden wir uns wieder mit der Hypothese einer natürliciien 

 Entwicklung der Organismen in einem offen zutage tretenden Konflikt. 

 Denn die Vorstellung, daß die Eizelle eine Anlagesubstanz ist, verbunden 

 mit der Lehre von der Rekapitulation, führt uns, wie schon gelegentlich 

 hervorgehoben wurde (S. 189), auf den Standpunkt der Anhänger der 

 Präformationstheorie zurück. Wer also an der Theorie einer allmähhch 

 erfolgten Entstehung der höher organisierten Lebewesen aus niedersten, 

 einfachsten Ausgangsformen festhalten will, muß die Behauptung auf- 

 geben, daß die Keimzellen das erste Stadium der Phylogenese, also die 

 Einzelligen am Anfang der Ahnenkette, rekapitulieren. Denn beide in 

 Parallele gestellten Vergleichsobjekte sind ihrem Wesen nach ebenso 

 verschieden, wie die ausgebildeten Organismen der Gegenwart von ihren 

 einzelligen Vorfahren. 



Wollen wir den Tatbestand, mit dem uns die Allgemeine Biologie 

 bekannt macht, unter einer allgemeinen Formel zusammenfassen, so 

 können wir nur sagen: Mit der Zelle nimmt die Ontogenese 

 eines jeden Lebewesens auch in der Gegenwart nur deswegen 

 wieder ihren Anfang, weil sie die elementare Grundform 

 ist, an welche das organische Leben beim Zeugungsprozeß 

 gebunden ist, und weil sie für sich schon die Eigenschaften 

 einer Organismenart ,,der Anlage nach" repräsentiert. Da- 

 her ist sie, losgelöst von der höheren Individualitätsstufe, 

 die aus der Vermehrung der Artzelle hervorgegangen ist, 

 wieder imstande, das Ganze zu reproduzieren. Die Keim- 

 zellen der gegenwärtigen Lebewesen und ihre einzelligen 

 Vorfahren am Beginn der Stammesgeschichte — mögen wir 

 sie als Amöben oder sonstwie bezeichnen — sind nur, in- 

 sofern sie unter den gemeinsamen Begriff der Zelle fallen, 

 miteinander vergleichbar, im übrigen aber in ihrem eigent- 

 lichen Wesen als organisierte Naturobjekte so verschieden 

 voneinander, daß man von einer Wiederholung der ein- 

 zelligen iVhnenform durch die Entwicklung eines jetzt 

 lebenden Organismus in keiner Weise sprechen kann. 



Die Erkenntnis des Widerspruchs, zu dem uns die Rekapitulations- 

 theorie in ihrer alten Fassung führt, zeigt uns auch den Weg zu seiner 

 Lösung. Wie ich in meinen Elementen der Entwicklungslehre ausgeführt 

 habe^) läßt sich die Ansicht, daß die Eizelle eine sehr zusammengesetzte 



l) O. Hertwig, Elemente der Entwicklungslehre, 5. Aufl.t IQJf,. Schlußkapitel : 

 Das ontogenetische Kausalgesetz. 



