2J2 Fünftes Kapitel. 



und Kiemenbügen der Fische und der perennibranchiaten Amphibien, 

 nämhch zu Hammer, Amboß und Steigbügel werden. Während sie vom 

 vergleichend-anatomischen Standpunkt aus als Homologa von Pa- 

 latoquadratum, Mandibula und Hyomandibulare der Selachier bezeichnet 

 werden müssen und bei philosophischer Naturbetrachtung uns auf ein 

 Ahnenstadium hinweisen können, wo sie auch wirklich als Kiefer funktio- 

 nierten, kommen sie in der Ontogenie gar nicht in die Lage, ein solches 

 funktionelles Stadium zu durchlaufen, sondern tragen von vornherein die 

 Entwicklungsrichtung oder die prospektive Potenz zu Gehörknöchelchen 

 in sich. 



Was endlich den zweiten und letzten Gesichtspunkt betrifft, so 

 ist die als phylogenetisch bezeichnete Reihe der Tierformen, die man 

 der Reihe embryonaler Stadien eines Säugetieres oder des Menschen 

 in Parallele zu stellen und zu Vergleichen zu benutzen pflegt, also die 

 Reihe: Amphioxus, Cyclostomen,- Selachier, Amphibien, Reptilien, in 

 ziemlich willkürlicher Weise aus Tierformen konstruiert worden, die man 

 nach dem Ausbildungsgrad und der Beschaffenheit einzelner ihrer Organe 

 zu einer Reihe glaubt anordnen zu können. Gegenüber solcher willkür- 

 lichen Annahme ist aber nichts gewisser, als daß die Fische und Amphibien 

 in den Formen, wie wir sie heute kennen, nicht die Vorfahren der Säuge- 

 tiere gewesen sind. Durch die abschwächende Bezeichnung ,, amphibien- 

 ähnlich" oder ,, fischähnlich", wie man gewöhnlich sagt, ist für ein besseres 

 Verständnis der wirklichen Ahnenreihe nicht viel gewonnen. Denn in 

 der unmeßbar langen Zeit, die seit der Entstehung der Säugetiere 

 aus kiemenatmenden, im Wasser lebenden Wirbeltieren verflossen ist, 

 werden sich Fische und Amphibien unseres heutigen Systems wohl auch 

 entsprechend stark in ihrer Vorfahrenreihe verändert haben müssen. 

 Jedenfalls darf diese Annahme für die Fische und Amphibien der Gegen- 

 wart mit demselben Recht wie für die Säugetiere gemacht werden. Unser 

 Tiersystem, das mit seiner Einteilung und Diagnose nur auf die Gegen- 

 wart berechnet ist, würde in derVorzeit, wo die Säugetiervorfahren noch 

 keine Säugetiere gewesen sind und dementsprechend überhaupt die ganze 

 Fauna eine andere gewesen ist, gar nicht mehr anwendbar sein. Der 

 Systematiker, der sich in die Vorzeit zurückversetzen könnte, würde auf 

 Grund der in ihr bestehenden ganz veränderten Verhältnisse der Lebewelt 

 eine von der jetzigen ganz abweichende Klassifikation vornehmen und 

 die Vorfahren der heutigen Amphibien und Fische eventuell zu ganz 

 anderen systematischen Gruppen zusammenfasse, wie er es mit 

 den Vorfahren der Säugetiere tun müßte, da sie als solclie noch nicht 

 existierten. Somit schwindet hier der Boden für ein Wissenschaft- 



