220 Fünftes Kapitel. 



der Entwicklung des Zentralnervensystems und der knöchernen Wirbel- 

 säule als eine natürlich begründete, so daß sie einer Abänderung nicht 

 unterliegen kann. Wenn aus dem äußeren Keimblatt ein aus nervösen 

 Elementen zusammengesetztes, in größerer Tiefe gelegenes Rohr ent- 

 stehen soll, so ist der einfachste Weg, der uns in der Entwicklung fast 

 aller Wirbeltiere entgegentritt, daß sich zuerst das nervöse Zentralorgan 

 von den übrigen Bezirken der Oberhaut als Nervenplatte sondert, daß 

 diese sich zur Rinne einkrümmt, die Rinne sich hierauf durch Verwachsung 

 ihrer Ränder zum Rohr schließt, sich vom oberflächlich gelegenen Mutter- 

 boden abspaltet und sich in größere Tiefe des Körpers zum Schutz 

 einsenkt, indem es von anderen Geweben umwachsen wird. 



In der Entwicklung der knöchernen \Mrbelsäule der Säugetiere 

 ist die Aufeinanderfolge eines häutigen, eines knorpeligen und eines 

 knöchernen Stadiums in der Histogenese der Grund Substanz- Gewebe 

 begründet. Denn das einfachste uiid ursprünglichste Stützgewebe, das 

 sich aus Embryonalzellen bildet, ist die Gallerte; sie findet sich daher 

 nicht nur bei den Wirbellosen und bei diesen auch im fertig differenzierten 

 Zustand ihrer Vertreter, sondern auch überall bei den Embryonen aller 

 Wirbeltiere. Erst aus dem Gallertgewebe beginnen sich faseriges Binde- 

 gewebe und Knorpel zu differenzieren. Daher muß der knorpeligen 

 eine häutige Wirbelsäule vorausgehen. Das Knochengewebe differenziert 

 sich wieder als die höchste und leistungsfähigste Form der Stützsubstanz 

 aus den niedriger stehenden Geweben dieser Gruppe und zwar bald 

 aus faserigem Bindegewebe, bald aus Knorpel. Somit setzt das knöcherne 

 Endstadium des Achsenskeletts, das erst bei den höher organisierten 

 Wirbeltieren auftritt, wieder das knorpelige Stadium als seinen Vorläufer 

 voraus. 



Wie uns die Erörterungen über verschiedene strittige Fragen ge- 

 lehrt haben werden, sind vergleichende Anatomie und vergleichende 

 Entwicklungsgeschichte Forschungsgebiete der Biologie, deren Studium 

 uns wichtige und reiche Erkenntnis geliefert hat mid noch reicliere für 

 die Zukunft verspricht. Sie ermöglichen es dem Forscher, aus dem 

 Bau und der Entwicklung der gegenwärtigen Organismenwelt auch all- 

 gemeine Schlüsse auf ihre Ahnengeschichte zu zielien \uu\ dem Gedanken 

 einer natürlichen Entstehung der Lebewesen aus einfacheren Vorfahren 

 durch allmähliche Umbildung eine wissenscliaftliche Grundlage zu geben. 

 Die hohe Auf^^abe der beiden Schwesterwissenschaften besteht aber 

 hierbei weniger in der Konstruktion h5q)othetischer Stammbäume, als 

 in der Feststellung der allgemeinen Bildungsgesetze, von denen 

 das Werden der Organismen beherrscht wird. Ihn Aufgabt ist 



