Der Speziesbegrifi. 263 



in der Botanik, der Museen in der Zoologie. Dagegen stellt jetzt, wie 

 wir auf Grund der Entwicklungslehre wissen, der ausgebildete Organismus 

 nur eine einzelne Phase in der Entwicklung des pflanzlichen und des 

 tierischen Individuums und daher auch der Spezies dar. Ihm ist eine 

 lange Serie anderer Zustände vorausgegangen, in denen der Repräsentant 

 der Art in ganz anderen Formen als im Endzustand uns entegentritt. 

 Dabei wandeln sich die aufeinander folgenden Formen, die am Anfang 

 einfacher als später beschaffen sind, kontinuierlich die eine in die andere 

 um und erhalten in einer gesetzmäßigen Weise, nach einem im voraus 

 feststehenden Gesetz, eine immer komplizierter werdende Beschaffenheit. 

 Am Anfang der Entwicklung aber wird im Falle geschlechtlicher 

 Differenzierung die Spezies durch die Ei- und die Samenzelle repräsentiert. 

 Durch die Vereinigung von beiden während der Befruchtung wird der 

 Grund für ein neues Individuum der gleichen Art gelegt. Welcher Kon- 

 trast besteht hier zwischen Anfang und Ende des Entwicklungsprozesses, 

 zwischen befruchtetem Ei und dem fertiggebildeten Organismus ? Und 

 trotzdem sind Ei- und Samenzelle ebensogut in vollstem Maße die Re- 

 präsentanten der betreffenden Art, wie der aus ihnen entstandene fertige 

 Organismus. Denn ebenso wie von der Gültigkeit des Fallgesetzes, sind 

 wir auf Grund unzähhger Erfahrungen von der absoluten Gesetzmäßigkeit 

 der Tatsache überzeugt, daß aus einem befruchteten Ei einer besonderen 

 Pflanzen- und Tierart nur ein Organismus von genau der gh-ichen Art 

 sich entwickeln kann. Diese ursächlichen Beziehungen zwischen Anfangs- 

 und Endzustand einer Ontogenese habe ich als das ontogenetische Kausal- 

 gesetz, das schon im III. Kapitel (S. 68) besprochen worden ist, be- 

 zeichnet und habe aus ihm folgenden, für den Artbegriff und für die 

 Klassifikation des Organismenreichs wichtigen Schluß gezogen : Wenn 

 wir eine genaue Kenntnis von der Organisation der Artzellen, besonders 

 von den unterscheidenden Merkmalen ihres Idioplasma, besitzen würden, 

 so müßten wir schon allein auf Grund derselben, ausgehend vom Stadium 

 der befruchteten Eizelle, eine Klassifikation des Tierreiches vornehmen 

 können. Wahrscheinlich würden wir sogar besser als heute auf Gnmd 

 der ausgebildeten Formen einteilen. Wir würden auf diesem neuen Wege 

 ebensogut weitere und engere Kreise bilden und nach ihrer größeren oder 

 geringeren idioplasmatischen Ähnlichkeit die Keimzellen in Stämme, 

 Klassen, Ordnungen, Familien, Arten, Unterarten etc. einteilen müssen. 

 Alle Organismen sind also schon am Beginn ihrer Ontogenese, schon 

 im , .einfachen Zellenstarlium" durch Stammes-, Klassen-, Ordnungs-, 

 Familien-, Arten- und Individualcharaktere ebensogut wie später, nur 

 in anderer Weise voneinander unterschieden. 



