Die Frage- nach der Konstanz der Arten. 



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Abänderungen in der Gestalt von Pflanzen und Tieren sind, wie sich 

 von selbst versteht, nicht erblich, da ja der Charakter der Artzelle 

 derselbe wie vorher geblieben ist. Daher entstehen bei der nächsten 

 und jeder folgenden Fortpflanzung wieder Tochterorganismen der ur- 

 sprünglichen Form, wenn ihre Entwicklung unter den für die Art ge- 

 wöhnlichen Bedingungen wieder vor sich geht. Alle derartigen, durch 

 Variation der Entwicklungsbedingungen hervorgerufenen Formverände- 

 rungen der Lebewesen, bei denen die Artzelle selbst in der Konstitution 

 ihres Idioplasma unverändert geblieben ist, sollen im folgenden als 

 Modifikationen der Spezies oder als ihre Varianten, um einen kürzeren 

 und bequemeren Ausdruck zu gebrauchen, zusammengefaßt werden. Sie 

 sind von mancher Seite auch als Somatosen (Plate) bezeichnet worden. 

 Indem sie unter den Begriff der Art fallen, tragen sie in manchen Fällen 

 zur Erweiterung des Formenreichtums der Art noch sehr erheblich bei. 



Auf Grund unserer Einteilung sind wir jetzt auch in der Lage, dem 

 Wort ,, Variabilität" eine wissenschaftlich schärfer begrenzte Fassung zu 

 geben. Mit Recht hat de Vries (1. c. 1906, p. 119) von demselben den 

 Ausspruch getan : ,, Nichts ist in der Tat mehr variabel, als die Bedeutung 

 des Ausdrucks ,, variabel" selbst. Das Wort Variabilität hat eine solche 

 Menge von Bedeutungen, daß man es niemals ohne eine genauere Er- 

 klärung gebrauchen sollte." 



Um diesem Übelstand abzuhelfen, schlage ich vor, das Wort ,, Varia- 

 bilität" nur für solche Veränderungen der Le bewiesen zu gebrauchen, 

 welche auf dem ^^ermögen der Artzelle beruhen, beim Wechsel der Ent- 

 wicklungsbedingungen in verschiedener, nur ihr eigentümlichen Weise 

 durch veränderte Gestaltsbildung zu reagieren und dadurch Varianten 

 oder Modifikationen zu bilden, während sie selbst in ihren erblichen 

 Potenzen unverändert bleibt. 



Die Worte Variabilität, Variation, Varianten unterscheiden sich 

 daher begrifflich von dem in der Systematik eingebürgerten Worte 

 ,, Varietät". Denn diesem haftet gewöhnlich der Begriff der Erblichkeit 

 an, wie bei der schon früher in Kapitel Yll. S. 276 besprochenen Ge- 

 brauchsw^eise. 



2. Gegenüber den Varianten ist eine zweite Gruppe von Verände- 

 rungen in der Artbildung zu unterscheiden, welche auf einer L'mwandlung 

 in der idioplasmatisclien Konstitution der Artzelle selbst beruhen und 

 daher auch erblich sind . Zu ihrer kurzen Bezeichnung ist das von DE Vries 

 eingeführte Wort ..Mutanten" geeignet. Dementsprechend nennen 

 wir aucli das Vermögen der Artzelle, aus irgendwelchen Ursachen eine 

 dauernde, wenn auch geringfügige Veränderung in der Konstitution 



