^58 Elftes Kapitel, 



ein und Kohlensäure wieder aus. In den chemischen Prozessen der 

 Pflanze treten Reduktion und Sjmthese, beim Tier Oxydation oder Ver- 

 brennung mehr in den Vordergrund. 



Wie infolge dieser Zusammenhänge die ganze Tierwelt ohne An- 

 wesenheit des Pflanzenreichs nicht würde bestehen können, so wird 

 naturgemäß auch die überhaupt mögliche Summe tierischen Lebens 

 von der Menge der ihm vom Pflanzenreich gebotenen Nahrung reguliert. 

 Mag die Anzahl tierischer Keime infolge der oft ungeheuren Zeugungs- 

 kraft einzelner Arten eine noch so große sein, die Möglichkeit für ihre 

 Entwicklung zum reifen Zustand hängt außer manchen anderen Ver- 

 hältnissen in erster Linie von dem für sie vorhandenen Xahrungsquantum 

 ab. Hier liegt eine nicht zu bestreitende Wahrheit der 

 MALTHUSschen Lehre, wenn wir auch ihre Formulierung und 

 Nutzanwendung auf menschliche Verhältnisse nicht als 

 richtig anerkennen können. 



Eine entsprechende Regulation, wie in diesem größeren Stoff- 

 kreislauf, muß selbstverständlicheru^eise in allen ähnhchen Beziehungen 

 wiederkehren, in denen ein Lebewesen auf das andere als Quelle seiner 

 Nahrung angewiesen ist, Fleischfresser können nur in dem Verhältnis 

 existieren, als Pflanzenfresser für sie als Beute in ausreichender Mens:e 

 zu erreichen sind. Und ähnliches wiederholt sich in weiteren oder engeren 

 Grenzen bis zur einzelnen Art herab. Viele Insekten haben sich, nament- 

 lich im Raupenzustand (siehe S, 446), in ihrer Ernährung an eine ganz 

 bestimmte Pflanze in dem Maße angepaßt, daß sie jede andere Nahrung 

 verschmähen und ohne sie zugrunde gehen. Viele Parasiten können 

 nur auf einer Wirtsart die ihnen zusagenden Existenzbedingungen 

 finden. Daher hängt denn die Verbreitung und die Menge vieler In- 

 sekten von dem Verbreitungsgebiet und der Anzahl ihrer Futterpflanzen 

 und ebenso der Parasiten von ihren Wirten ab. Sterben aus irgend- 

 einer Ursache bestimmte Futterpflanzen oder Parasitenträger ab, so 

 verschwinden mit ihnen auch die zu ihnen gehörigen Insekten und Para ■ 

 siten entweder ganz oder nur in einzelnen Distrikten. So läßt sich w'h' 

 im großen auch bis in die kleinsten Verhältnisse herab ein Kreislauf 

 des Lebens nachweisen, der sich bald in engeren, bald in weiteren und 

 mehr verschlungenen Bahnen abspielt. 



Aus dem Zusammengreifen aller dieser verwickelten und uns meist 

 unbekannten Beziehungen zwischen den Organismen untereinander 

 und zur Umwelt entsteht ein mehr oder minder geordneter Mechanis- 

 mus der im Haushalt der Natur nach dem Wrhältnis von Ursache und 

 Wirkung zu einem gewissen Ausgleich führt und dafür sorgt, daß, wo 



