Aq2 Zwölftes Kapitel. 



I. Was hat man unter dem Begriff der Vererbung erworbener 

 Eigenschaften zu verstehen? 



Nach der schon vorausgegangenen, besonders aber im III. Kapitel 

 gegebenen Darstellung kann über die Beantwortung der Frage kaum noch 

 ein Zweifel herrschen. Denn wie früher bewiesen wurde, ist das Wesen 

 jeder Pflanzen- und Tierart in der spezifischen Organisation ihrer Art- 

 zelle begründet. Also bildet die Artzelle die Vermittelung zwischen 

 den aufeinander folgenden Generationen und erhält die Kontinuität 

 des für die Art eigentümlichen Lebens- und Gestaltungsprozesses. Daher 

 konnte sie in bildlichem Sinne als die Trägerin des Erbes, das von einer 

 auf die andere Generation überliefert wird , bezeichnet werden. In welcher 

 Form aber dieses Erbe in der Keimzelle besteht, ist eine Oualitas occulta; 

 sie wird als Anlage von dem, was am ausgebildeten Organismus in seinen 

 Eigenschaften für unsere Sinne wahrnehmbar wird, bezeichnet. Anstatt 

 von einer Generalanlage, kann auch von einer Summe sie bildender 

 Einzelanlagen (Gene) gesprochen werden, da die Vielheit der uns wahr- 

 nehmbar gewordenen Eigenschaften des ausgebildeten Organismus es 

 uns nahe legt, daß bei voller Erkenntnis auch eine Zerlegung des Erbes 

 in viele einzelne Anlagen würde vorzunehmen sein. Daß wir von einer 

 solchen Erkenntnis zurzeit weit entfernt sind und kaum noch die An- 

 deutung eines Weges, sie zu erwerben, vor uns sehen, braucht kaum 

 hervorgehoben zu werden. Daher gilt für die einzelnen Anlagen erst 

 recht, daß sie Oualitates occultae sind, daß wir uns von ihnen noch 

 weniger als von ihrem Gesamtbegriff eine bestimmtere Vorstellung 

 bilden können. Sie sind vergleichbar den Buchstaben der Algebra, 

 die fiktive Größen, geeignet zur Ausführung von Denkoperationen 

 sind, die aber doch erst durch Einsetzung bestimmter Zahlenwerte 

 eine reale Bedeutung gewinnen und zu wirklichen Größen werden. 



Für unsere in der Überschrift aufgeworfene Frage läßt sich daher 

 jetzt eine Antwort fintlen und in den Satz zusammenfassen: Wenn 

 irgendein pflanzlicher oder tierischer Organismus eine 

 neue Eigenschaft als bleibenden Bestandteil der Art er 

 wirbt, so kann es nur durch Veränderung ihrer Artzelle 

 und zwar durch eine Veränderung der in ihr hierfür be- 

 sonders disponierten Substanz (Idioplasma, Erbmasse) 

 geschehen. Von der Veränderung des Idioplasma, die in einer oder in 

 mehreren aufeinander folgenden Ontogenesen durch Entstehung neuer 

 Anlagen in ihm eintritt, kann man dann in bildlicher Sprechweise sagen, 

 daß sie zu dem unverändert gebliebenen Bestand des Erbes als ein neu- 



