4Q4 Zwölftes Kapitel. 



Wo strenge \^'issenschaft versagt, beginnt das Reich der Hypo- 

 thesen. Wie solche vor 500, vor 300 und vor 100 Jahren beschaffen 

 waren, wurde schon in den historischen Betrachtungen des ersten Ka- 

 pitels dargestellt. Ich erinnere nur kurz an die Präformations- oder 

 Evolutionstheorie von Swammerdam , Leeuwenho||k, Leibnitz und 

 Haller, an die Einschachte lungshypothese von Malesbranche und 

 Bonnet, an die Panspermie von Buffon und Oken, an die Epigenesis 

 von Caspar Friedr. Wolff und Blumenbach. Mit der Entdeckung 

 der Zelle sind in der gegenwärtigen Periode der Wissenschaft neue Hypo^ 

 thcsen gezeitigt worden, aus deren kritischer Besprechung sich eine 

 Klärung des Vererbungsproblems und vieler mit ihm zusammenhängender 

 Fragen ergeben wird. Sie stehen in mancher Hinsicht in einem ähnlichen 

 Gegensatz zueinander, wie in früheren Jahrhunderten die Präformation 

 und die Epigenesis. Sie können hiernach in zwei Gruppen getrennt 

 und nach ihrer Zusammengehörigkeit besprochen werden. 



I. Die Hypothesen der Pangenesis von Darwin und des 

 Keimplasma von Weismann ^). 



Den Reigen moderner Hypothesen eröffnet Darwins Pangenesis. 

 Entstanden an einem Wendepunkt biologischer Forschung, trägt sie 

 noch in vieler Hinsicht ein Gepräge der vorausgegangenen Periode an 

 sich. So bietet sie auch viele Anknüpfungspunkte zu Büffons und 

 Okens (vergleiche Seite g — 12) Panspermie dar, wie von Huxley be- 

 merkt und von Darwin selbst anerkannt worden ist. Um sie zu verstehen , 

 muß man im Auge behalten, daß Darwin weit weniger Morphologe 

 als Systematiker war und daß er sich mit Zellen- und Gewebelehre, 

 ja auch mit Embryologie nie eingehender beschäftigt, nach eigenem 

 Geständnis auf diesen Gebieten keine Erfahrungen und auch nur ein 

 geringes Maß von Kenntnissen besessen hat. Nur so erklären sich die 

 großen und offenkundigen Schwächen der Pangenesis-Hypothese , die 

 ihm ein Verständnis der Vererbungserscheinungen in seinem Sinne 

 eröffnen sollte. Darwin erwähnt zwar öfters die Zellentheorie, läßt sie 

 aber in seiner Pangenesis eine ganz nebensächliche Rolle spielen; auch 

 hält er sie nocli im Jalire 1873 für nicht vollständig begrümlet. 



ij Darwin, Ch., Das l'arüeren der Tiere und Pflanzen, Bd. II, Vererbung, 

 Kap. 12 — 1§; Provisorische Hypothese der Pangenesis, Kap. 27, 2. Ausgabe, iS'JJ. — 

 Weisniann, Über Leben und Tod, 1884. — Die Kontinuität des Keimplasma ah 

 Grundlage einer Theorie der ^\~rerbung, Jena 188^. — Die Allmacht der Nattir- 

 süchtung, l8()'y'. — Neue Gedanken zur Vererbungsfrage, Jena l8()^. — Über Ger- 

 minalseliktion, i8q6. — Vorträge über Descendenztheorie, Bd. I u. II, 1. Aufl., l()OU. 



