520 Zwölftes Kapitel. Erwerbung u. Vererbung neuer Arteigenschaften. 



beitsteilung sogar zu hochdifferenzierten Bestandteilen des Soma ge- 

 worden. Es hat vielfacher Untersuchungen und kritischer Erwägungen 

 namhafter Forscher (Gegenbaur) bedurft, ehe die Zellnatur des Ei- 

 dotters der Vögel erkannt wurde. Auch das Riesenkeimbläschen vieler 

 Eier ist ein so hochgradig differenzierter Kern, daß es, um wieder zur 

 Karj'okinese befähigt zu werden, eine vollständige Rückbildung durch 

 Auflösung der Kemmembran, Zerfall der Kcimf lecke, Verteilung des 

 Kemsaftes, also eine durchgreifende Entdifferenzierung durchmachen 

 muß. Ebenso sind die Samenfäden zur Erfüllung ihrer Aufgabe bei der 

 Befruchtung in so weitgehender und eigenartiger Weise differenziert 

 worden, daß sie in diesem Zustand überhaupt ihre Teilbarkeit verloren 

 haben. Sie sind auf das Protoplasma einer zweiten Zelle, des Eies, an- 

 gewiesen, um wieder in ihrer Kernsubstanz teilbar zu werden. 



Nicht viel anders verhält es sich schließlich mit dem Gegensatz, 

 auf welchen Weismann sonderbarerweise gekommen ist, indem er die 

 Keimzellen für unsterblich, die Somazellen für sterblich erklärt. Denn 

 einerseits erreicher nur sehr wenige Exemplare von unzähligen Milli- 

 arden von Samenfäden oder Pollenkörnem bei vielen Geschöpfen mit 

 reichlicher Keimesproduktion das Ziel, durch Befruchtung eines Eies 

 wieder ein zur Fortpflanzung gelangendes Individuum hervorzubringen. 

 Alle übrigen gehen zugrunde, sie sterben; und auch von den befruchteten 

 Eiern erfahren die meisten bei vielen Pflanzen und Tieren das gleiche 

 Schicksal. Wenn es irgendwo berechtigt ist, vom Zufall zu sprechen, 

 so gewiß im vorliegenden Fall. Ist doch die Wahrscheinlichkeit für eine 

 tierische oder pflanzliche Keimzelle, im Sinne von Weismann unsterblich 

 zu werden, noch viel tausendmal geringer, als in der Lotterie das große 

 Los zu gewinnen! 



Auf der anderen Seite lassen sich Pflanzen und niedere Tiere, wie 

 schon oben erwähnt, auf vegetativem Wege, soweit unsere Erfahrungen 

 reichen, ins Unbegrenzte vermehren, so daß ein Unterschied zwischen 

 Soma- und Keimzellen in bezug auf ihre Dauerfähigkeit in diesen Fällen 

 nicht besteht. Der wahre Sachverhalt in der Sprache der Natur- 

 wissenschaft ausgedrückt ist also der, daß die Potenz, ihre 

 Art durch Teilung zu erhalten, von Haus aus jeder Zelle 

 als allgemeine Eigenschaft der lebenden Substanz zu- 

 kommt, daß sie aber durch die verschiedensten Umstände 

 beschränkt und gehemmt werden kann, und daß auch bei 

 voller Potenz doch nur wenige Zelk-n im Mechanismus 

 der Natur der Vernichtung entgehen und zur Erlialtung 

 der Art d i e n e n . 



