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Dreizehntes Kapitel 



ein nach seinen Hypothesen zurechtgelegtes Bild entworfen und dann 

 die Richtigkeit desselben auch wieder auf Grund seiner Hypothesen 

 zu widerlegen versucht hat. Nach seinen eigenen Worten stellt sich 

 ihm das Problem so dar (Vorträge, 1902, Bd. II, p. 71 u. 72); 



,, Wollte man heute eine theoretische Ermöglichung der Vererbung 

 erworbener Charaktere ersinnen, so müßte man annehmen, daß die 

 Zustände sämtlicher Teile des Körpers in jedem Augenblick oder doch 

 in jeder Lebensperiode sich in den entsprechenden Anlagen des Keim- 

 plasmas, also in den Keimzellen abspiegelten. Da nun aber die Anlagen 

 durchaus verschieden von den Teilen selbst sind, so müßten die Anlagen 

 in ganz anderer Weise sich verändern, als die fertigen Teile sich ver- 

 ändert hatten, vergleichbar etwa der stenographischen Niederschrift 

 ■eines Aufsatzes in fremder Sprache." 



,, Trotz dieser schier unüberwindlichen theoretischen Hindernisse 

 haben doch verschiedene Schriftsteller den Gedanken ausgeführt, das 

 Nervensystem, welches sämtliche Teile des Körpers mit dem Gehirn 

 und dadurch auch unter sich in Verbindung setzt, teile diese Zustände 

 auch den Fortpflanzungsorganen mit, so daß sehr wohl dort in den Keim- 

 zellen Veränderungen eingeleitet werden könnten, welche mit denen 

 weit entfernter Körperteile korrespondieren." , .Gesetzt nun, es wäre 

 nachgewiesen, daß jede Keimzelle des Ovariums oder Spermariums 

 eine Nervenfaser erhielte, was könnte ihnen anders durch den Nerven 

 überliefert werden, als ein stärkerer oder schwächerer Nervenstrom ? 

 Qualitative Unterschiede desselben gibt es nicht; wie also sollen die 

 Keimesanlagen durch den Nervenstrom einzeln oder gruppenweise 

 und zwar korrespondierend mit den funktionellen Abänderungen 

 der ihnen entsprechenden Organe und Teile des Körpers beeinflußt 

 oder gar in entsprechender Weise abgeändert werden ? Oder sollen wir 

 uns vorstellen, daß nach jeder der zahllosen Anlagen eine besondere 

 Nervenbahn hinführt? Oder wird die Sache dadurch leichter begreiflich, 

 daß wir ein Keimplasma ohne Anlagen annehmen und uns vorstellen, 

 (laß nach jeder funktionellen Abänderung eines Teils auf dem Wege 

 durch das Gehirn dem Keimplasma telegraphische Weisung zugehe, 

 wie es seine ,phvsikalisch-chemische Konstitution' abzuändern habe, 

 damit die Naciikommen doch auch etwas von dieser Verbesserung zu 

 genießen bekommen ?" 



Um der Diskussion gleich von vornherein eine andere Wendung 

 zu geben, als sie in der von Weismann angebahnten Richtung geführt 

 wurde, und um einen festen wissenschaftlichen Standpunkt zu gewinnen, 

 ist zuerst der unrichtige Ausdruck ,, Vererbung erworbener Eigenschaften", 



