558 Dreizehntes Kapitel. 



Es gibt einige Forscher, welche in den mitgeteilten \'ersuchen und 

 Beobachtungen . keinen Beweis für eine „Vererbung erworbener Eigen- 

 schaften" erblicken wollen, wie Weismann, Plate und ihre Anhänger, 

 So erklärt Plate (Selektionsprinzip, 1013, 1. c. p. 443, 445): ,,Für irrig 

 halte ich die Auffassung von O. Hertwig, welcher in jeder dauernden 

 \'eränderung des Keimplasmas eine Vererbung einer erworbenen Eigen- 

 schaft sieht. Das Vorkommen solcher Mutationen wird weder \-on Weis- 

 mann noch von sonst irgendeinem Forscher geleugnet, berührt aber 

 gar nicht unser Problem, ob eine Eigenschaft, die bei den Eltern als 

 Somation auftrat, in einer späteren Generation als Mutation wieder 

 erscheinen kann." ,, Jedenfalls ist es ein Irrtum, wenn manche Forscher 

 (O. Hertwig, Semon) alle möglichen Änderungen an Bakterien, Hefe- 

 pilzen, Flagellaten u, dgl., welche experimentell hervorgerufen werden 

 können und dann auch unter normalen Lebensbedingungen wiederkehren, 

 als Beweis für eine Vererbung erworbener Eigenschaften ansehen, z. B., 

 wenn Saccharomyces durch Verwendung höherer Temperaturen die 

 Fähigkeit zur Sporenbildung verliert etc. In einem solchen Falle kann 

 der experimentelle Eingriff direkt das Keimplasma verändert haben." 

 ,, Ebenso liegt nicht der .einfachste Fall' einer Vererbung einer erwor- 

 benen Eigenschaft vor, wenn Froscheier mit Radium bestrahlt werden 

 und dann alle möglichen pathologischen Bildungen erzeugen. Hierbei 

 handelt es sich überhaupt nicht um Vererbung ; denn diese setzt mindestens 

 zwei Generationen voraus." 



Es ist dieselbe Argumentation, die in Weismanns Schriften stets 

 wiederkehrt, seitdem er seine Keimplasmatheorie ausgearbeitet hat. 

 ,,Wenn die verschiedenen Leiden des Nervensystems, die man bei Kindern 

 von Trinkern häufig beobachtete," heißt es in seinen \'orträgen über 

 Deszendenztheorie (1912, Bd. II, p. 78) ,, wirklich ihre Ursachen im Trinken 

 der Eltern hätten, so dürfte doch nicht übersehen werden, daß es sich 

 hier nicht um die erbliche Übertragung somatischer Veränderungen han- 

 delt, sondern um diejenige von direkt erzeugten \'erände- 

 rungen im Keimplasma der Fortpflanzungszellen; denn diese 

 sind dem Einfluß des im Blute des Trinkers zirkulierenden 

 Alkohols so gut ausgesetzt, wie irgendein Teil des Körpers. 

 Daß dadurch Veränderungen im Keirnplasma gesetzt werden können, 

 die im Kinde zu krankhaften Dispositionen führen mögen, kann und 

 soll jedenfalls a priori nicht geleugnet werden. Wir kennen ja noch manche 

 andere Einflüsse, z. B. klimatische, welche das Keimplasma direkt treffen 

 und verändern. Ob dies im Falle der Trunksucht sich so verhält und 

 auf welche Weise es geschieht, das muß die Zukunft entscheiden; die 



