-QA Vierzehntes Kapitel. 



nimmt in der Natur der Kampf ums Dasein. Ein solcher muß, 

 nach der Lehre von Malthus, die Darwin auf das gesamte Tier- und 

 Pflanzenreich überträgt, sich in der Natur unaufliörlich und meist un- 

 bemerkt abspielen, weil infolge der enormen, in geometrischer Progression 

 ^•()r sich gehenden Vermehrungsfähigkeit aller Organismen viel mehr 

 Individuen erzeugt werden, als eine Existenzmöglichkeit infolge der 

 auf ein gewisses Maß beschränkten Nahrung und des vorhandenen 

 Raumes für sie existiert. In diesem Kampf ums Dasein müssen viele 

 Indi\nduen zugrunde gehen, und es werden im allgemeinen nur die- 

 jenigen am Leben bleiben, die besser den Bedingungen der Umwelt 

 angepaßt sind. Besser angepaßt aber sind solche Individuen, welche in- 

 folge stattgefundener Variation geringfügige Abänderungen erfahren 

 haben, die ihnen in den unendlich verwickelten Beziehungen zu anderen 

 organischen Wesen und zu den physikahschen Lebensbedingungen irgend- 

 einen, wenn auch noch so geringen Vorteil vor anderen 

 verschaffen. Indem nun die Überlebenden ihre begünstigten Abände- 

 rungen auf ihre Nachkommen vererben, und auch unter diesen wieder 

 die besser abgeänderten bei der Fortpflanzung am meisten Aussicht 

 zum Überleben haben, muß auch in der Natur eine entsprechende akku- 

 mulative Wirkung ebenso die Folge sein, wie bei der künstlichen 

 Zuchtwahl durch die planvolle Tätigkeit des Züchters. 



So verwandelt sich in den Augen von Darwin die natürliche Zucht- 

 wahl gleichsam in ,,eine unaufhörlich zur Tätigkeit bereite Kraft, die 

 den schwachen Bemühungen des Menschen so unermeßlich überlegen 

 ist, wie es die Werke der Natur überhaupt denen der Kunst sind." Denn 

 natürliche Zuchtwahl vermag durch Häufung bloß individueller \'er- 

 schiedenheiten in einer und derselben Richtung viel leichter größere 

 Erfolge zu erzielen, ,,da ihr unvergleichlich längere Zeiträume für ihre 

 Wirkungen zur Verfügung stehen". 



Eine wie hohe Vorstellung Darwin von der Leistungsfähigkeit 

 seines Erklärungsprinzips hat, geht am besten aus folgender Stelle her- 

 vor, in welcher er zwischen der natürlichen und künstlichen Zuchtwahl 

 einen kurzen Vergleich zieht. ,,Da der Mensch durch methodisch und 

 unbewußt ausgeführte Wahl zum Zwecke der Nachzucht so große Er- 

 folge erzielen kann und gewiß erzielt hat, was mag nicht die natürliche 

 Zuchtwahl leisten können? Der Mensch kann nur auf äußerliche und 

 sichtbare Charaktere wirken; die Natur (wenn es gestattet ist, so die 

 natürliche Erhaltung oder das Überleben des Passendsten zu personifi- 

 zieren) fragt nicht nach dem Aussehen, außer wo es irgendeinem Wesen 

 nützlich sein kann. Sie kann auf jedes innere Organ, auf jede Schat- 



