= q8 Vierzehntes Kapitel. 



Rüstung auf den Kampfplatz auf und schlugen hier bald siegreich jeden 

 Widerstand nieder. 



Endlich hat Darwin als Ersatz für die Lehre Lamarcks \-on der 

 funktionellen Anpassung die Deszendenztheorie mit einem neuen origi- 

 nellen Gedanken, mit der Selektionstheorie, ausgestattet. Diese 

 sagte in mancher Hinsicht dem wissenschaftlichen Geist der Zeit mehr 

 zu und schien besonders der in der Physiologie vorherrschenden mechani ■ 

 stLschen Forschungsrichtung auf das beste zu entsprechen. Der Hin- 

 weis auf die Tätigkeit des Züchters, der nach der Darstellung von Dar- 

 win neue Rassen von Kulturpflanzen und domestizierten Tieren im 

 Laufe einer kurzen Kulturperiode gleichsam geschaffen hat, war für 

 viele von bestechender Wirkung. Der Ersatz der künstlichen durch die 

 natürliche Zuchtwahl empfahl sich als ein origineller wenn auch wenig 

 klar durchdachter Gedanke, durch den die Natur selbst zum Züchter 

 ihrer mit den \'erschiedensten Vorzügen ausgestatteten Organismen ge- 

 macht wurde. Hierbei war die Personifikation der Natur zu einem gött- 

 lichen Wesen, das nach vorbedachten Zwecken handelt und nach ihnen 

 die Lebewesen gestaltet, durch die Zufallstheorie mit ihren Lehren 

 vom Kampf ums Dasein und vom Überleben des Passenden vermieden. 



Beide Gedanken lagen durchaus in der Richtung der Zeit. Bei 

 der überraschend schnellen Ausbreitung des Handels, welcher auf natur- 

 wissenschaftliche Technik, auf Massenfabrikation und Umsatz in über- 

 seeischen Ländern gestützt, namentlich in England emporblühte, machte 

 sich in der Mitte des iq. Jahrhunderts in der Tat ein brutaler Daseins- 

 kampf geltend; das von Malthus aufgestellte, vermeintliche Gesetz, 

 dessen uneingeschränkte Geltung von der heutigen Nationalökonomie 

 ebensowenig wie das eherne Lohngesetz von Lasalle mehr anerkannt 

 wird, wurde von Darwin zu einem allgemeinen Naturgesetz gestempelt 

 und als solches auch zur Grundlage seiner Selektionstheorie gemacht. 

 Die harten Tatsachen der sozialen Entwicklung, die viele am eigenen 

 Leibe verspüren konnten, schienen für die Wahrheit der wichtigsten 

 Aimahmen der DARWiNschen Selektionstheorie zu sprechen. Da eine 

 Zeitlang im Handel die freie Konkurrenz als die Mutter jeden Fort- 

 schritts gepriesen wurde, wird in manchen Schriften des Darwinismus 

 auch die Bezeichnung ,,die Konkurrenz in der Natur" für den Kampf 

 ums Dasein einzuführen versucht. 



Wer die Zeit von 1866 bis jetzt selbst mitdurchlebt hat und ihre 

 Literatur in Wissenschaft und Kunst nur einigermaßen kennt, weiß 

 aus Erfahrung, wie eine Zeitlang die Bezeichnung ,, Kampf ums Dasein" 

 zum Schlagwort für viele Verhältnisse geworden war. Die National- 



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