5o6 Fünfzehntes Kapitel. 



darüber entscheiden können, wer in Nachkommen weiterleben soll und 

 wer nicht — selbst dann müßten wir Selektion doch annehmen, weil 

 sie die einzige mögliche Erklärung ist, welche wir für ganze Klassen 

 von Erscheinungen geb3n können, und weil sie sich andererseits aus Fak- 

 toren zusammensetzt, welche als tatsächlich vorhanden nachgewiesen 

 werden können, und welche, wenn vorhanden, mit logischer Not- 

 wendigkeit so zusammenwirken müssen, wie die Theorie 

 es verlangt. Wir müssen sie annehmen, weil die Erschei- 

 nungen der Entwicklung und der Anpassung einen natür- 

 lichen Grund haben müssen." 



Aus derartigen Bekenntnissen Weismanns geht wohl für jeden, 

 der hören und sehen will, mit genügender Klarheit hervor, daß die Selek- 

 tionstheorie auch jetzt, wo mehr als 60 Jahre seit dem Erscheinen von 

 Darwins Entstehung der Arten verflossen sind, als Theorie nicht der- 

 artig gesichert ist, daß nicht Zweifel über die große, ihr zugeschriebene 

 Tragweite berechtigt wären. Anstatt von einer ,,A11 macht" wird von 

 sehr angesehenen Forschern auch von einer ,, Ohnmacht der Natur- 

 züchtung" gesprochen (Spencer), und Darwins Freund und Verehrer 

 HuxLEY machte schon zur Zeit des größten Enthusiasmus für die neue 

 Lehre einen scharfen Unterschied zwischen Entwicklungslehre und Selek- 

 tionstheorie in bezug auf die ihnen innewohnende Sicherheit. Denn er 

 bemerkt: ,,Wenn die DarwinscIic Hypothese auch weggeweht \\ürde, 

 die Entwicklungslehre würde noch stehen bleiben, wo sie stand." 



Darwin selbst war sich der Schwächen seiner Theorie wohl be- 

 wußt und ist, wenn ich seine Schriften recht verstehe, weit von der 

 Sicherheit WeiSxMANNs und Haeckels entfernt. Häufig hat er Zweifel 

 empfunden, die ihn veranlaßten, sich nach neuen Beweisen umzusehen. 

 ,, Einige Schwierigkeiten", bemerkt er noch in der 5. Auflage seines 

 Hauptwerks, ,,sind von solchem Gewicht, daß ich bis auf den heutigen 

 Tag nicht an sie denken kann, ohne in gewissem Maße wankend zu 

 werden" (1. c. 1872, p. 184). Vor allen Dingen hat er sich, wie früher 

 schon hervorgehoben wurde, energisch dagegen verwahrt, daß er die 

 natürliche Zuchtwahl für das einzige Mittel zur Abänderung 

 der Lebensformen halte. Im Gegenteil, er sucht überall auch noch 

 nach anderen Hilfsprinzipien, die er häufig mit der Selektion kombi- 

 niert wirken läßt. Daher finden sich nicht selten Aussprüche, wie folgende : 

 ,, Etwas mag der bestimmten Einwirkung der äußeren Lebensbedingungen 

 zugeschrieben werden; wie viel aber, das wissen wir nicht. Etwas, und 

 vielleicht viel, mag dem Gebrauch und Nichtgebrauch der Organe 

 zugeschrieben werden. Dadurch wird das Endergebnis unendlich vor- 



